Last week we shared information on how Central Office staff are stepping in to support campuses as substitutes.

• This week, we’re back with more information on how we’re working to solve the substitute shortage, including increased pay for substitutes teachers.

Why it matters: We’re seeing a significant staffing shortage, especially with the recent COVID-19 surge. Recruiting more substitutes will help keep our schools open.

The details: We've increased the base rate of substitute teacher pay for all levels. For example, degreed substitutes can now earn between $140 and $200 per day for filling a teacher assignment. We’ve also added compensation for supporting campuses when Austin-Travis County is in Stages 4 and 5.

• We also expanded our eligibility requirements so that people with fewer than 60 college credit hours are eligible to work in elementary or middle schools.

• Since 2019, we’ve increased our substitute base rate of pay an average of $47.50 a day across all levels.

Cristina’s thought bubble: I subbed last week at Barrington Elementary School for a fifth-grade class and got the opportunity to dive into coordinate plans and fossils. 

• It was nice to be on a campus with students, and I was so impressed by the kind teachers and staff who had an incredible amount of grace under pressure.

• Hopefully, we’ll get back to normal soon. In the meantime, if you know someone who would excel in a substitute role in AISD, point them to our website and encourage them to apply online.

We’re looking at options to have early releases for students on select Fridays this Spring and we need your feedback. 

Why it matters: Our teachers have had a hard year and we’re working on ways we can provide additional support during this challenging time. 

The details: You’ll be asked to provide feedback on three options.

1. 3-hour early releases on one Friday per month and twice in May (total of 5 days), starting in February.

2. 2-hour early releases on Fridays nine times this spring, starting in February.

3. No early release on Fridays this spring (no change).

What's next: Let us know what option you prefer by completing the survey by Sunday, Jan. 23

New year, new myth. 

As a reminder, here’s how it works:

• First we’ll call out the rumor we’ve heard.

• Then, we’ll dig into the story and get to the bottom of it.

This myth was born out of some confusion on the test-to-stay protocol, including this claim from Twitter:

@AustinISD is testing kids, getting positive results, and sending them back to class. 

The truth: Anyone who has tested positive for COVID-19 should follow CDC protocols and isolate for at least five days. Here’s how we manage who can come back to school or work:

1. Symptoms have resolved, and/or

2. The individual has a doctor’s note saying they don’t have COVID-19, and/or

3. The individual received a negative PCR or antigen test. 

So how does test-to-stay work?

• The protocol is for unvaccinated or partially vaccinated people who are a close contact with a positive COVID case. Here are the two options:

  1. The close contact can stay in school and test on Day 5 after the exposure. 

     • If it’s negative—stay in school or work.

     • If it’s positive—The five-day isolation starts.

  2. The close contact can quarantine for four days and return on day five with a negative rapid antigen or PCR test result.

• For test-to-stay protocol, please visit one of our 11 testing hubs or any approved testing provider. 

The bottom line: If you’re sick, stay home, and get tested. 

We’re in the midst of MAP Growth assessments this month so I wanted to follow up on why we’re doing these tests and how we’re using the information. 

Why it matters:  These tests help pinpoint what students know, including how much they’ve learned this year, and what we can do to personalize learning.

Let’s go back: We launched MAP, or Measures of Academic Progress, Growth tests last year, but it didn’t take off on a large scale since a lot of our families were learning remotely. 

• The MAP Growth tests are for elementary and middle school students. 

How it works: The tests are adaptive, meaning questions get harder if a student answers correctly, or easier depending on the student’s level. Through this adaptive process, MAP Growth generates a learning plan for each student.  

• This method helps challenge students who are excelling while not overwhelming struggling students. 

• Any outcomes or scores aren’t used to evaluate teachers.

• The scores are there to quickly give you an idea of what your student knows so you can personalize their learning.

• MAP Growth measures a student’s academic growth over time.

Cristina’s thought bubble: One of the reasons we’re diving into this is because my boss, Jason, was subbing last week and proctored a MAP Growth assessment at a middle school.

• Some of the students he spoke with didn’t understand why they had to do the assessments. One student had all A’s on his report card and didn’t know why he had to keep taking the test. 

• It’s my hope that if we’re all on the same page, the data can be more useful and our students and families will also understand the why a bit more when the testing windows come around.

• This year our students are coming to us with vastly different needs and skills. These assessments help us pinpoint their needs and support them moving forward.

The Austin American-Statesman has named LBJ Early College High School Football Coach Jahmal Fenner as Coach of the Year for his work leading the Jaguars to the state finals for the first time. 

• Coach Fenner said he is blessed to receive this recognition: “Countless hours and hard work and preparation has been put in to achieve the success we've had this year,” Fenner said. “This would not be possible without the support of my coaches and players believing in our program. I'm grateful and feel honored to represent Jag Nation and AISD.

Why it matters:  Coach Fenner leads an award-winning football program that launches student-athletes into collegiate and professional opportunities after they leave Austin ISD. 

• Just this week, former LBJ athlete and current Clemson University safety Andrew Mukuba was named a 2021 Freshman All-American by the Football Writers Association of America. 

What they're saying: “Fenner was a clear choice for Coach of the Year honors. Although there were other we considered, in the end, Fenner’s ability to lead an Austin ISD school on a near-perfect season gave him the edge.” said Austin American-Statesman Sports Writer Rick Cantu. 

Go deeper: Coach Fenner is an Austin ISD native and Reagan High School graduate who led the Jaguars to a 15-1 record this year.

• It was the first time an Austin ISD team made it to the state championships since 1973 and the first time in LBJ history.

The overall total COVID-19 cases increased by 40% this week, coming in at 1,812, however, staff cases saw a modest decline. 

This week: We tracked 370 staff COVID-19 cases—a 26% fall from last week’s total of 504 cases. 

• Student cases, however, increased sharply by 84%, totaling 1,441 cases. 

Go deeper: We launched a new streamlined system for supervisors to report cases this week to help the health team track positive cases in the district. 

• Supervisors will now submit positive case information via a Google Form that goes directly to the health team. Previously, all cases were reported via email. 

• Cases submitted to covid19response@austinisd.org will no longer be accepted or processed. Inquiries and general questions about COVID-19 can still be sent to the email.

Do you know someone who went above and beyond for our students and schools this year? Nominate them for the annual Salute awards. 

• Salute is Austin ISD’s annual celebration of our outstanding educators. 

The details: There are five categories of awards open for nominations until Feb. 4:

• Classified Staff of the Year,

• Counselor of the Year, 

• Librarian of the Year,

• Assistant Principal of the Year,

• and Principal of the Year.

Teachers of Promise and Teachers of the Year will also be honored at the Salute event this spring. 

What’s next: Submit your nomination online by Feb. 4 at 5 p.m. 

• If you have questions, reach out to Darla Caughey at darla.caughey@austinisd.org for assistance. 

Austin ISD staff are invited to join FREE Spanish language classes starting next week. 

Why it matters:  Spanish is the second most popular language spoken in Austin ISD. Learning Spanish can help you build relationships and better support your Spanish-speaking students and families.

The details: Classes begin next week and run through the week of June. 18. 

• The classes are beginner level and are offered virtually or in person. 

• Each class is an hour long. Each class will have 10-15 minutes of daily activities outside of class.

• There will be a maximum of 15 students per class.

You belong in Beginner Spanish if you fit within these skills:

• Oral: No Spanish, or simple Spanish. For example, you may be able to respond to simple questions on daily life, communicate by using one to two words, lists of words, memorized phrases, and an occasional short, simple sentence. 

• Writing: No Spanish, or basic Spanish writing. For example, you can write about yourself well enough to express thoughts and accomplish what you need, you can write in phrases and some sentences, and you can write lists, memorized phrases, and the occasional sentence.

What's next: Register now via HCP. Click on “view all sections” to see options.

• Please only register if you can commit to attending a minimum of 90% of classes through the semester. 

• Check out options for in-person or virtual classes.

COVID-19 Vaccine Clinic - Navarro Early College High School: Jan. 20

Long-range Planning Committees (LPC) Meeting: Jan. 22

AISD Repurposing - Former Rosedale School: Jan. 25

COVID-19 Vaccine Clinics: Jan. 26

• Kealing Middle School

• Mendez Middle School

AISD Repurposing - Former Pease Elementary School: Jan. 26

Austin ISD Job Fair - Food, Transportation, Maintenance and Warehouse: Jan. 27

COVID-19 Vaccine Clinic - Blazier Intermediate School: Jan. 27

Board Regular Voting Meeting: Jan. 27

COVID-19 Vaccine Clinic - AISD Performing Arts Center: Jan. 29

Austin ISD Budget Talks: Feb. 1

Equity Advisory Committee (EAC) Meeting: Feb. 1

Environmental Stewardship Advisory Committee (ESAC) Meeting: Feb. 2

School Health Advisory Council Meeting: Feb. 2

La semana pasada compartimos información sobre cómo el personal de las oficinas centrales está dando un paso al frente para ayudar a las escuelas como sustitutos.

• Esta semana, regresamos con más información sobre cómo estamos trabajando para resolver la escasez de sustitutos, incluyendo aumentar el pago de los maestros sustitutos.

Por qué es importante: Estamos viendo una escasez significativa de personal, especialmente con la ola reciente de COVID-19. Reclutar más sustitutos ayudará a mantener abiertas nuestras escuelas.

Los detalles: Hemos aumentado el pago básico de los maestros sustitutos en todos los niveles. Por ejemplo, los sustitutos con título ahora pueden ganar de $140 a $200 al día por cubrir la asignación de un maestro. También hemos agregado compensación por apoyar a las escuelas cuando Austin y el condado de Travis estén en las Etapas 4 y 5.

• También hemos expandido nuestros requisitos de elegibilidad para que las personas con menos de 60 horas de créditos universitarios sean elegibles para trabajar en escuelas primarias o secundarias.

• Desde 2019, hemos aumentado nuestro pago básico para sustitutos en un promedio de $47.50 al día en todos los niveles escolares.

La burbuja de pensamiento de Cristina: Sustituí la semana pasada en la Escuela Primaria Barrington en una clase de quinto grado y tuve la oportunidad de sumergirme en planos de coordenadas y fósiles.

• Fue lindo estar en un plantel con los estudiantes y me impresionaron mucho los atentos maestros y el personal, que demostraron una increíble amabilidad bajo estrés.

• Esperemos que regresemos pronto a la normalidad. Mientras tanto, si conocen a alguien que se destacaría como sustituto en el AISD, envíenlo a nuestro sitio web y recomiéndenle que solicite el empleo en línea.

Estamos analizando opciones para tener salidas temprano ciertos viernes esta primavera y necesitamos su opinión.

Por qué es importante: Nuestros maestros han tenido un año difícil y estamos buscando maneras de darles más apoyo durante estos tiempos difíciles.

Los detalles: Se les pedirá que den su opinión sobre tres opciones.

1. Salida 3 horas antes un viernes al mes y dos en mayo (un total de 5 días) a partir de febrero.

2. Salida 2 horas antes los viernes nueve veces esta primavera a partir de febrero.

3. No tener salidas temprano los viernes esta primavera (ningún cambio).

¿Cuál es el siguiente paso? Dígannos qué opción prefieren llenando la encuesta a más tardar el domingo, 23 de enero.

Nuevo año, nuevo mito.

Les recordamos que esto es lo que haremos:

• Primero, mencionaremos el rumor que hemos oído.

• Luego, investigaremos la historia y llegaremos al fondo del asunto.

Este mito nació de cierta confusión sobre el protocolo de las pruebas para quedarse, incluyendo esta afirmación en Twitter:

@AustinISD les está haciendo pruebas a los niños, obteniendo resultados positivos y enviándolos de nuevo a clase.

La verdad: Cualquier persona que ha tenido un resultado de COVID-19 positivo debe seguir los protocolos de los CDC y aislarse por al menos cinco días. Así determinamos quién puede regresar a la escuela o el trabajo:

1.  el individuo ya no tiene síntomas o

2. el individuo tiene la nota de un doctor que dice que no tiene COVID-19 o

3. el individuo obtuvo un resultado negativo en la prueba PCR o de antígenos.

Entonces, ¿cómo funcionan las pruebas para quedarse?

• El protocolo es para las personas que no están vacunadas o que están parcialmente vacunadas que entran en contacto cercano con un caso positivo de COVID. Aquí están las dos opciones:

  1. El contacto cercano puede permanecer en la escuela y hacerse la prueba el 5.° día después de la exposición.

     • Si es negativa, se queda en la escuela o el trabajo.

     • Si es positiva, comienza el aislamiento de cinco días.

  2. El contacto cercano puede hacer cuarentena por cuatro días y regresar el quinto día con un resultado negativo en la prueba rápida de antígenos o PCR.

• Para ver el protocolo de hacerse la prueba para quedarse, visiten uno de nuestros 11 centros de pruebas o cualquier proveedor de pruebas aprobado.

En conclusión: Si están enfermos, quédense en casa y háganse una prueba

Estamos en plenas evaluaciones MAP Growth este mes, así que quería darles más información sobre por qué estamos haciendo estas pruebas y cómo estamos utilizando la información.

Por qué es importante:  Estas pruebas ayudan a determinar lo que saben los estudiantes, incluyendo cuánto han aprendido este año y qué podemos hacer para individualizar el aprendizaje.

Remontémonos al pasado: Lanzamos las pruebas MAP (o Medidas del Progreso Académico, según sus siglas en inglés) Growth el año pasado, pero no se hizo a gran escala porque muchas de nuestras familias estaban aprendiendo de forma remota.

• Las pruebas MAP Growth son para estudiantes de primaria y secundaria.

Cómo funcionan: Las pruebas son adaptativas, lo cual significa que las preguntas se vuelven más difíciles si un estudiante contesta correctamente, o más fáciles, dependiendo del nivel del estudiante. A través de este proceso adaptativo, MAP Growth genera un plan de aprendizaje para cada estudiante.

• Este método ayuda a desafiar a los estudiantes que se están destacando sin abrumar a los estudiantes que tienen dificultades.

• No se utiliza ningún resultado ni puntaje para evaluar a los maestros.

• Los puntajes están ahí para darles una idea rápida de lo que saben sus estudiantes para que puedan individualizar su aprendizaje.

• MAP Growth mide el progreso académico del estudiante a lo largo del tiempo.

La burbuja de pensamiento de Cristina: Una de las razones por las que estamos investigando esto es porque mi jefe, Jason, estaba sustituyendo la semana pasada y supervisó una evaluación MAP Growth en una escuela secundaria.

• Algunos de los estudiantes con los que habló no entendían por qué tenían que hacer las evaluaciones. Un estudiante tenía puras A en su boleta de calificaciones y no sabía por qué tenía que seguir tomando la prueba.

• Espero que, si todos estamos en sintonía, los datos podrán ser más útiles y nuestros estudiantes y familias también entenderán el porqué un poco más cuando lleguen los periodos de pruebas.

• Este año nuestros estudiantes llegaron con necesidades y destrezas enormemente diferentes. Estas evaluaciones nos ayudan a determinar sus necesidades y a apoyarlos en el futuro.

Austin American-Statesman ha nombrado al entrenador de fútbol americano de la Escuela Preparatoria de Universidad Temprana LBJ Jahmal Fenner como Entrenador del Año por su trabajo al llevar a los Jaguars a las finales estatales por primera vez.

• El entrenador Fenner dijo que es una bendición recibir este reconocimiento: "Hemos contribuido incontables horas y duro trabajo para alcanzar el éxito que tuvimos este año", dijo Fenner. "Esto no hubiera sido posible sin el apoyo de mis entrenadores y la fe de los jugadores en nuestro programa. Estoy agradecido y me siento honrado de representar a la Nación Jag y al AISD".

Por qué es importante:  El entrenador Fenner lidera un programa galardonado de fútbol americano que impulsa a los estudiantes atletas hacia oportunidades universitarias y profesionales después de salir del Austin ISD.

• Precisamente esta semana, la Asociación de Escritores de Fútbol Americano de Estados Unidos nombró al antiguo atleta de LBJ y actual safety de la Universidad de Clemson Andrew Mukuba como Estudiante de Primer Año del Equipo de Todo Estados Unidos de 2021.

Lo que están diciendo: "Fenner fue una elección clara para el honor de Entrenador del Año. Aunque consideramos a otros, al final, la capacidad de Fenner de liderar a una escuela del Austin ISD en una temporada casi perfecta le dio la preferencia", dijo Rick Cantú, escritor deportivo de Austin American-Statesman.

Profundizando: El entrenador Fenner es un exalumno del Austin ISD graduado de la Escuela Preparatoria Reagan, que lideró a los Jaguars a un récord de 15-1 este año.

• Fue la primera vez que un equipo del Austin ISD llegó a los campeonatos estatales desde 1973 y la primera vez en la historia de LBJ.

El total general de casos de COVID-19 aumentó en un 40% esta semana, llegando a 1,812; sin embargo, los casos del personal tuvieron una modesta disminución.

Esta semana: Registramos 370 casos de COVID-19 en el personal, una disminución de 26% desde el total de 504 casos de la semana pasada.

• Los casos de estudiantes, sin embargo, aumentaron rápidamente en un 84%, para un total de 1,441 casos.

Profundizando: Lanzamos un nuevo sistema optimizado esta semana para que los supervisores reporten los casos y el equipo de salud monitoree los casos positivos en el distrito.

• Ahora los supervisores enviarán la información de casos positivos a través de un formulario de Google que va directamente al equipo de salud. Previamente, todos los casos se reportaban por correo electrónico.

• Ya no se aceptarán ni procesarán los casos que se envíen a covid19response@austinisd.org. Todavía se pueden enviar consultas y preguntas generales sobre el COVID-19 a ese correo electrónico.

¿Conocen a alguien que haya ido más allá de sus responsabilidades por nuestros estudiantes y escuelas este año? Nomínenlo para los premios anuales Salute.

• Salute es la celebración anual del Austin ISD para nuestros educadores destacados.

Los detalles: Hay cinco categorías de premios abiertas a nominaciones hasta el 4 de febrero:

• Personal Clasificado del Año,

• Consejero del Año,

• Bibliotecario del Año,

• Subdirector del Año

• y Director del Año.

También se les rendirá honor a los Maestros Prometedores y a los Maestros del Año en el evento de Salute esta primavera.

¿Cuál es el siguiente paso? Envíen su nominación en línea a más tardar el 4 de febrero a las 5 p.m.

• Si tienen preguntas, comuníquense con Darla Caughey a darla.caughey@austinisd.org para solicitar ayuda.

Se invita al personal del Austin ISD a participar en clases de idioma español GRATUITAS a partir de la próxima semana.

Por qué es importante:  El español es el segundo idioma más hablado en el Austin ISD. Aprender español los puede ayudar a establecer relaciones y apoyar mejor a sus estudiantes y familias hispanohablantes.

Los detalles: Las clases comienzan la próxima semana y continúan hasta la semana del 18 de junio.

• Las clases son para principiantes y se ofrecen virtualmente o en persona.

• Cada clase es de una hora. Cada clase tendrá 10-15 minutos de actividades diarias fuera de clase.

• Habrá un máximo de 15 estudiantes por clase.

El español para principiantes es para usted si tiene este nivel de destreza:

• Oral: Nada de español o un español sencillo. Por ejemplo, a lo mejor puede responder preguntas sencillas en su vida diaria, comunicarse utilizando una o dos palabras, listas de palabras, frases memorizadas y una oración corta y sencilla ocasional.

• Escritura: Nada en español o una escritura básica en español. Por ejemplo, puede escribir sobre usted mismo suficientemente bien como para expresar ideas y lograr lo que necesita, puede escribir frases y algunas oraciones y puede escribir listas, frases memorizadas y una oración ocasional.

¿Cuál es el siguiente paso? Inscríbase ya en la HCP. Haga clic en "view all sections (ver todas las secciones)" para ver las opciones.

• Por favor, inscríbase solo si puede comprometerse a asistir a un mínimo del 90% de las clases durante el semestre.

• Vea las opciones para clases presenciales o virtuales.

Clínica de vacunación contra el COVID-19 - Escuela Preparatoria de Universidad Temprana Navarro: 20 de enero

Junta de los comités de planificación a largo plazo (LPC, por sus siglas en inglés): 22 de enero

Readaptación de instalaciones del AISD - Antigua Escuela Rosedale: 25 de enero

Clínicas de vacunación contra el COVID-19: 26 de enero

• Escuela Secundaria Kealing

• Escuela Secundaria Méndez

Readaptación de instalaciones del AISD - Antigua Escuela Primaria Pease: 26 de enero

Clínica de vacunación contra el COVID-19 - Escuela Intermedia Blazier: 27 de enero

Junta ordinaria de votación de la mesa directiva: 27 de enero

Clínica de vacunación contra el COVID-19 - Centro de Artes Escénicas del AISD: 29 de enero

Conversaciones sobre el presupuesto del Austin ISD: 1.° de febrero

Junta del Comité Consultivo de Equidad (EAC, por sus siglas en inglés): 1.° de febrero

Junta del Comité Consultivo de Administración Ambiental (ESAC, por sus siglas en inglés): 2 de febrero

Junta del Consejo Consultivo de Salud Escolar: 2 de febrero