Family Newsletter - Aug. 24

Family Newsletter

By Nayeli Santoyo & Collaborators ● Aug 24, 2023

Smart Brevity^® count: 4.5 mins...1249 words

Hello Austin ISD families! 👋🏼

🎒 The first school week is over and with it the excitement and anxiety of the first days of school. I hope that by now your children are adjusting to their new schools, teachers, schedules and friends.

🧠 It was a week filled with many joys, new beginnings, but also a week that brought us renewed awareness about mental health and how those around us may be struggling.

We can all strengthen our efforts to ask our children how they are and how everything is going— to support them and ask for help if necessary. 🤗

With this topic we begin this edition of Appitol News…

1 Big thing: Mental health resources

In the wake of the recent deaths of two Austin ISD students, district teachers, staff, students and families are strengthening their efforts to support those around them who may be struggling with mental health challenges.

“This is an incredibly painful situation and we are all feeling the impact of these deaths. We want to give space to honor the families who have experienced the losses, to honor their grieving process,” said Dr. Twyla Williams, executive director of Counseling Crisis & Mental Health at Austin ISD.

"I think [these deaths] naturally cause us to reassess how we are supporting students. It’s not just one campus that loses a student – it's our entire district. It's our community's loss.”

Austin ISD is invested in mental health resources and support, recently hiring 14 additional licensed mental health professionals (LMHPs), providing raises for our current counselors and expanding employee mental health resources.

When we see someone in distress, some helpful responses are:

“I can see that you are hurting.”
“It’s very hard to accept the death of someone you know well.”
“I know...it just seems unbelievable.”
“It hurts, doesn’t it?”
“It is especially hard when there are many unanswered questions.”

Additional resources are also available on our online Mental Health Resources Guide and Family Resources Guide.

There’s also a one-page Austin ISD Resource Guide for Caregivers 2023-24 that you can print out for reference.

2. Free and reduced meals

For the 2023-24 school year, Austin ISD will continue serving free breakfast and lunch for all students at 74 schools through the federally funded Community Eligibility Provision (CEP) program.

Students at these schools do not need to submit an application or documentation.

Yes, and: Students at other schools may be eligible for free or reduced-price meals via direct certification if their households receive state-funded benefits such as Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP), Temporary Assistance for Needy Families (TANF), Head Start and other programs.

Families can also apply for meal benefits at www.SchoolCafe.com/AustinISD. Paper applications are also available at schools.

What’s new? New for the 2023-24 school year, students who are determined eligible for reduced-price meals will receive breakfast at no cost through state funding.

What’s for lunch? Austin ISD students not eligible for free or reduced-price meals can buy healthy, tasty breakfast and lunch at school for a minimal cost.

Questions? For more information, please contact Austin ISD Food Service at 512-414-0251.

Go deeper

3. Help Austin ISD ensure gun-free campuses with safe gun storage

Guns are now the #1 cause of death for American children.

Austin ISD is dedicated to a safe learning environment at school and at home. Proper gun storage education and laws are essential to ensuring gun-free campuses.

Keeping firearms stored safely at home or in vehicles is an essential aspect of gun safety. Practicing safe storage habits can go a long way in preventing tragedies and keeping firearms out of the wrong hands.

Visit these resources for secure gun storage tips and FREE gun storage locks for Austin residents.

Texas State Law 46.13 Making a Firearm Accessible to a Child

In the state of Texas, a person commits an offense if a child under 17 gains access to a readily dischargeable firearm and the person with criminal negligence:

failed to secure the firearm; or
left the firearm in a place to which the person knew or should have known the child would gain access.

Go deeper.

4. Austin ISD upgrades student technology

What’s new: After a successful technology inventory over the summer, Austin ISD students are starting the school year with the technology they need to learn.

PreK-1st grade students will use iPads, but they will now be in a class set format and will NOT go home.
2nd grade students will transition to Chromebooks, and they will be in a class set format and will NOT go home.
Grades 3-12 will continue to use Chromebooks, which will be available to go home with students.

What’s next: If you checked a device out for the summer or locate any older Austin ISD devices, please return it along with the charger to your campus.

Thanks to everyone who returned technology like laptops, chargers, hotspots, etc. last May.

Go deeper with Austin ISD guidelines to support students with intentional use of technology and device safety.

5. Tie Ceremony at Gus Garcia YMLA

Eight-grader student helping a sixth-grade student during the Tie Ceremony at Gus Garcia YMLA.

On Tuesday, August 22, Gus Garcia Young Men’s Leadership Academy held their annual Tie Ceremony. During the ceremony, sixth-grade students learn how to properly tie their tie and the importance of brotherhood.

The tie represents the sixth- and- eight grade students from Gus Garcia YMLA, and the knot represents their bond.

“The bond brings them together as brothers, as one community, one school,” said Principal Jose Mejia.

“It felt good that they are helping me, that I am not alone,” said Leo, who is excited to start sixth- grade at Gus Garcia YMLA.

6. Support and nominate your Austin ISD teachers

To nominate a teacher or learn more about this exciting opportunity, please visit the Holdsworth Center website holdsworthcenter.org/retreat.

7. Mark your calendars!

8. Let’s check the upcoming events!

High School Back-to-School Night—Aug. 28, 2023

Advocacy Advisory Committee (AAC) Meeting—Aug. 29, 2023

Raising Critical Thinkers Watch Party—Aug. 29, 2023

Raising Critical Thinkers Watch Party—Aug. 30, 2023

Middle School Back-to-School Night—Aug. 30, 2023

Board Regular Voting Meeting—Aug. 31, 2023

9. Austin ISD in the news

Illustration of different meda --TVs, newspapers, etc.

👔 'I look good, I feel good!' Sixth graders at Gus Garcia middle school learn to tie a tie—KUT

🏅 Our Central Texas Class 5A preview: top players, our picks for district playoff spots—Austin American-Statesman

🚲Closing the fitness gap: AISD's Director of Health & Fitness advocates for holistic approach—CBS Austin

🏫Austin ISD prioritizing campus, A/C improvements with 2022 bond—FOX 7

📈 2023 STAAR results steady or rising over 2022—CBS Austin

🏫 Travis High School cancels classes after student found dead outdoors on campus—Austin American Statesman, Aug. 17, 2023

Thank you for your advice on the ways or tricks that work for you when it comes to waking up your children. I will share a couple of them so that other struggling parents, like me, can take advantage of them.

One mother shared that she bought a light switch that automatically turns on 5 minutes before the alarm goes off and can also be connected to Alexa (my son's best friend lately).
Another excellent piece of advice is to wake them up with music, especially a cheerful song that lifts their spirits.

Thank you Zulmi and Ladene for these tips and to all the parents who shared their advice with me.

This week I would like to ask you to focus on your mental health as well as that of your children. Talk to them and tell them how wonderful they are. 🤍

Thank you for your support. 💛

Like this email style and format?

It's called Smart Brevity®. Hundreds of orgs use it — in a tool called Axios HQ— to drive productivity with clearer workplace communications.

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Boletín informativo para familias

By Nayeli Santoyo y otros colaboradores ● Aug 24, 2023

Smart Brevity^® count: 5.5 mins...1442 words

¡Hola familias del Austin ISD! 👋🏼

🎒 Ya pasó la primera semana de clases y con ella la emoción y la ansiedad de los primeros días de clases. Espero que sus hijos ya se estén adaptando a sus nuevas escuelas, maestros (as), horarios y amigos (as).

🧠 Fue una semana llena de muchas alegrías, nuevos comienzos, pero también una semana que nos trajo conciencia sobre la salud mental y cómo los que nos rodean pueden estar luchando contra esta enfermedad.

Todos podemos redoblar nuestros esfuerzos para preguntar a nuestros hijos cómo están y cómo va todo, para apoyarlos y pedir ayuda si es necesario. 🤗

Con este tema comenzamos esta edición de Appitol News....

1 Algo importante: el Austin ISD intensifica el apoyo a la salud mental

A raíz de las recientes muertes de dos estudiantes de Austin ISD, los maestros del distrito, el personal, los estudiantes y las familias están fortaleciendo sus esfuerzos para apoyar a sus allegados que pueden estar luchando con problemas de salud mental.

"Esta es una situación increíblemente dolorosa y todos estamos sintiendo el impacto de estos decesos. Queremos dar espacio para honrar a las familias que han experimentado las pérdidas, para respetar su proceso de duelo", dijo la Dra. Twyla Williams, directora ejecutiva de Consejería de Crisis y Salud Mental en el Austin ISD.

"Creo que [estos decesos] naturalmente nos hacen reevaluar cómo estamos apoyando a los estudiantes. No es sólo una escuela que pierde a un estudiante - es todo nuestro distrito. Es la pérdida de nuestra comunidad.”

El Austin ISD está comprometido con los recursos y el apoyo para la salud mental, y recientemente contrató a 14 profesionales de salud mental acreditados (LMHP, por sus siglas en inglés) adicionales, otorgó aumentos a nuestros consejeros actuales y amplió los recursos de salud mental para los empleados.

Cuando vemos a alguien en situaciones de aflicción, algunas respuestas útiles son:

"Puedo ver que estás sufriendo."
"Es muy difícil aceptar la muerte de alguien que conoces bien".
"Lo sé... parece increíble".
"Duele, ¿verdad?"
"Es especialmente difícil cuando hay muchas preguntas sin respuesta".

También hay recursos adicionales en línea en la Guía de recursos para la Salud Mental y la Guía de recursos para la familia.

También hay una página de información en la Guía de recursos del Austin ISD para Cuidadores 2023-24 que se puede imprimir como referencia.

2. El Austin ISD continúa el programa de comidas gratis y a precio reducido

Para el ciclo escolar 2023-24, el Austin ISD seguirá sirviendo desayuno y almuerzo gratuitos para todos los estudiantes de 74 escuelas a través del programa con fondos federales Disposición de Elegibilidad Comunitaria (CEP, por sus siglas en inglés).

Los estudiantes de estas escuelas no necesitan enviar solicitudes ni documentación.

Sí, y... los estudiantes de otras escuelas podrían ser elegibles para comidas gratis o a precio reducido a través de la certificación directa si sus hogares reciben beneficios financiados por el estado, como el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP, por sus siglas en inglés), Ayuda Temporal para Familias Necesitadas (TANF, por sus siglas en inglés), Head Start y otros programas.

Las familias también pueden solicitar beneficios alimentarios en www.SchoolCafe.com/AustinISD. También hay solicitudes impresas disponibles en las escuelas.

Las novedades: Algo nuevo para el ciclo escolar 2023-24, es que los estudiantes que se determine que son elegibles para comidas a precio reducido recibirán desayuno sin costo alguno a través del financiamiento estatal.

¿Qué hay de almuerzo? Los estudiantes del Austin ISD que no son elegibles para las comidas gratuitas o a precio reducido pueden comprar un desayuno y almuerzo saludable y delicioso en la escuela por un costo mínimo.

¿Preguntas? Para más información, comuníquense con Servicios Alimentarios del Austin ISD al 512-414-0251.

Profundicen.

3. Ayude a Austin ISD a garantizar escuelas libres de armas con almacenamiento seguro de armas

Las armas de fuego son actualmente la principal causa de muerte entre los niños estadounidenses

El Austin ISD está dedicado a un ambiente de aprendizaje seguro en la escuela y en el hogar. La educación y las leyes apropiadas para el almacenamiento de armas son esenciales para asegurar planteles escolares libres de armas.

Mantener las armas de fuego guardadas de forma segura en casa o en los vehículos es un aspecto esencial de la seguridad de las armas. Practicar hábitos de almacenamiento seguro puede contribuir en gran medida a evitar tragedias y a mantener las armas de fuego lejos de las manos equivocadas.

Visite estos recursos para obtener consejos sobre almacenamiento seguro de armas y candados GRATUITOS para almacenamiento de armas para residentes de Austin.

Ley del Estado de Texas 46.13 Hacer un arma de fuego accesible a un niño

El estatuto indica que una persona comete un delito si un niño menor de 17 tiene acceso a un arma de fuego fácilmente descargable y la persona con negligencia criminal:

(1) no aseguró el arma de fuego; o
(2) dejó el arma en un lugar en el que la persona sabía o debería haber sabido que el niño tendría acceso a ella

Profundicen.

4. El Austin ISD actualiza la tecnología estudiantil

Qué hay de nuevo: Después de un exitoso inventario de tecnología durante el verano, los estudiantes del Austin ISD están comenzando el ciclo escolar con la tecnología que necesitan para aprender.

Los estudiantes de prekínder a 1.er grado usarán iPads, pero ahora estarán en un formato establecido para la clase y NO los llevarán a casa.
Los estudiantes de 2.º grado harán la transición a Chromebooks, y estarán en un formato de clase y NO los llevarán a casa.
Los grados 3-12 continuarán usando Chromebooks, que estarán disponibles para ir a casa con los estudiantes.

Lo que sigue: Si sacó un dispositivo para el verano o localizó algún dispositivo antiguo del Austin ISD, por favor devuélvalo junto con el cargador a su escuela.

Gracias a todos los que devolvieron tecnología como laptops, cargadores, hotspots, etc. el mayo pasado.

Profundice con las directrices del Austin ISD para apoyar a los estudiantes con el uso intencional de la tecnología y la seguridad de los dispositivos.

5. Ceremonia anual de la corbata en Gus García

Estudiante de octavo grado ayudando a un estudiante de sexto grado durante la Ceremonia de Corbata en Gus Garcia YMLA.

El martes 22 de agosto, la Academia de Liderazgo para Hombres Jóvenes Gus García, celebró su ceremonia anual de la corbata. Durante la ceremonia, los estudiantes de sexto grado aprenden a anudarse correctamente la corbata y la importancia de la hermandad.

La corbata representa a los estudiantes de sexto y octavo grado de la Academia Gus García, y el nudo representa su vínculo.

"El lazo los une como hermanos, como una comunidad, como una escuela", dijo el director de la escuela, José Mejía.

"Me hace sentir bien que me ayuden, que no estoy solo", dijo Leo, que está emocionado por empezar sexto grado en Gus García.

6. Apoye y nomine a sus maestros de Austin ISD

Para nominar a un maestro o maestra y para obtener más información sobre esta emocionante oportunidad, visite el sitio web del Centro Holdsworth holdsworthcenter.org/retreat.

7. ¡Marquen sus calendarios!

Spanish graphic SAve the Date for Showcase

8. Veamos los próximos eventos

High School Back-to-School Night—Aug. 28, 2023

Advocacy Advisory Committee (AAC) Meeting—Aug. 29, 2023

Raising Critical Thinkers Watch Party—Aug. 29, 2023

Raising Critical Thinkers Watch Party—Aug. 30, 2023

Middle School Back-to-School Night—Aug. 30, 2023

Board Regular Voting Meeting—Aug. 31, 2023

9. Austin ISD en las noticias

👔 'I look good, I feel good!' Sixth graders at Gus Garcia middle school learn to tie a tie—KUT

🏅 Our Central Texas Class 5A preview: top players, our picks for district playoff spots—Austin American-Statesman

🚲Closing the fitness gap: AISD's Director of Health & Fitness advocates for holistic approach—CBS Austin

🏫Austin ISD prioritizing campus, A/C improvements with 2022 bond—FOX 7

📈 2023 STAAR results steady or rising over 2022—CBS Austin

🏫 Travis High School cancels classes after student found dead outdoors on campus—Austin American Statesman, Aug. 17, 2023

Gracias por sus consejos sobre las formas o trucos que usan a la hora de despertar a sus hijos. Voy a compartir un par de ellos para que otros padres con dificultades, como yo, puedan aprovecharlos.

Una madre compartió que compró un interruptor de luz que se enciende automáticamente 5 minutos antes de que suene la alarma y que además se puede conectar a Alexa (últimamente la mejor amiga de mi hijo).

Otro excelente consejo es despertarlos con música, especialmente una canción alegre que les levante el ánimo.

Gracias a Zulmi y Ladene por estos consejos y a todos los padres que compartieron sus trucos conmigo.

Esta semana quiero pedirte que se enfoquen en tu salud mental y en la de sus hijos. Hablen con ellos, denles un fuerte abrazo y diganles lo maravillosos que son. 🤍

¡Gracias por todo su apoyo! 💛

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