In another sign that the pandemic is waning, registrations for Austin ISD pre-K and kindergarten have doubled what they were last spring.

Why it matters: The pandemic caused the largest enrollment drop in pre-K and kindergarten, accounting for a huge part of why we did not meet our enrollment expectations.

• In October 2021 (two months after the first day of school), we were about 1,500 students short of our 10,472 projection in pre-K and kindergarten for the 2021-22 school year.

By the numbers: Last Wednesday’s Early Learning Day brought in 858 elementary student registrations, and overall the numbers are even better.

• Pre-K registrations are up 188% compared to 2021.

• Kindergarten registrations are up 123% over the same period.

• That adds up to 2,339 additional students. 

What they’re saying: “What these numbers tell me is that there is a pent-up demand in Austin coming out of the pandemic for our high-quality pre-K and kindergarten options,” said district enrollment executive director, Alejandro Delgado.  

Driving the news: The district kicked off a district-wide registration campaign with elementary campuses hosting Early Learning Day.

• The district is also making a big marketing push for pre-K that includes bus ads and this video.

Learn more about how we’re getting creative with enrollment.

District leaders are proposing a balanced budget for the 2022-23 school year, including a reduction of 632 positions to close our $87 million deficit.

There’s been some confusion about how we ended up with 632 positions when earlier budget discussions focused on cutting 250 positions from Central Office.

Let’s break it down into three parts:

1. Enrollment projections and leveling.

2. Central staffing cuts through attrition.

3. Central staffing cuts after attrition.

Enrollment projections/leveling: We overshot our enrollment projection by about 3,000 students. That mismatch automatically resulted in being overstaffed at the campus level.

• Remember when we told you about leveling in September? That’s when we cut 257 positions from campuses.

• No one lost jobs during leveling, but we did eliminate vacant positions that weren’t needed, based on our staffing ratios.

• Campus staff may be moved to new campuses for next year based on student projections and staffing needs, but they’ll still be employed in Austin ISD.

Cuts through attrition: Central Office positions have been eliminated through attrition throughout the year, but more intentionally beginning in February.

• As people leave administrative jobs, we've cut 230 vacant positions from Central Office and Operations.

Cuts after attrition: To close the budget gap for the 2022-23 school year, additional Central Office reductions were needed.

• A total of 145 people were told their positions were being eliminated from Central Office and Operations and that they would only be employed through June 30.

The bottom line: With 85% of our budget going to payroll, the only way to balance the budget was by cutting employees and vacant positions.

Last week, two secondary teachers and one elementary school principal were among eight Central Texas educators to make the finals of H-E-B’s annual awards program:

• Tara Bordeaux, the Cinema & Media Arts Director at Navarro Early College High School, is going for the Rising Star Secondary award for promising teachers with less than a decade of experience.

• Ben McCormack, the St. Elmo Elementary School principal, is competing in the Elementary Principal category.

• Joseph Oleniczak, a chemistry teacher at the Liberal Arts & Science Academy, is up for the Leadership Secondary Award that honors teachers with 10-20 years in the classroom.

Go deeper: H-E-B’s Excellence in Education Awards is one of the largest monetary awards for educators in the country and the biggest in Texas. Each finalist received:

• $1,000 for themselves,

• $1,000 for their school if they were a teacher, and  

• $2,500 for their school if they were a principal.

Next steps: All finalists are invited to Austin on April 29 to compete for larger cash prizes totaling $430,000.

Did you know? Bordeaux, who was featured in an episode of the most recent season of Netflix’s Queer Eye, was the 2018 Texas Teacher of the Year.

Our COVID-19 cases jumped to 66 last week, an increase of 15 cases districtwide.

• We saw 20 staff cases, an increase of seven cases.

• Student cases increased by eight cases from the previous week, coming in at 46 cases.

The big picture: We’ve gone six weeks with double-digit case counts.

💰 There’s a first-ever $2 million “equity allotment” in our preliminary budget to fund activities for schools that serve economically-disadvantaged students. (KXAN)

📚 Thank you to Longhorns linebacker Derrick Johnson for donating to Austin ISD libraries, including $58K to Oak Springs Elementary School. (KXAN)

💸 Austin ISD is sending $798.6 in recapture payment to Texas — more than half of our revenue. (Austin American-Statesman)

🇺🇦 McCallum Band director Carol Nelson has challenged other AustinISD bands to learn the Ukraine national anthem and join #BandsTogetherForUkraine. (The Shield)

🧑‍🎨 Elementary principals are figuring out how to fit music and art around new state requirements for P.E. in the 2022-23 schedules. (KUT)

💰 Join us next week for a Budget Update. Register now:

• Thursday, April 21 at 6 p.m.

• Saturday, April 23 at 10:30 a.m.

✏️ Speaking of the budget…let us know what you think about some new proposals in our updated 2022-23 budget survey.

• The survey will be open until May 1.

Long-range Planning Committees (LPC) Meeting: April 19

District Advisory Council (DAC) Meeting: April 19

Early College Programs Application Help - Covington MS: April 19

Early College Programs Application Help - Murchison MS: April 20

Austin ISD Health Advocate Webinar: April 21

Earth Week 2022: April 18-22

Navarro Pride Week and Cultural Carnival Parade: April 18-22

Early College Programs Application Help: April 21

• Martin Middle School

• Sadler Means Young Women Leadership Academy

Sánchez Elementary School Grand Opening: April 22

Austin ISD Job Fair: April 23

Bond Steering Committee (BSC): April 27

Board Regular Voting Meeting: April 28

Otra señal de que la pandemia está disminuyendo es la inscripción en prekínder y kínder del Austin ISD, que ya se ha duplicado en comparación con la primavera pasada.

Por qué es importante: La pandemia ocasionó la mayor caída en la matrícula de prekínder y kínder, lo cual representa la mayor razón de por qué no cumplimos con nuestras expectativas de matrícula.

• En octubre de 2021 (dos meses después del primer día de clases), nos faltaban alrededor de 1,500 estudiantes de nuestra proyección de 10,472 en prekínder y kínder para el ciclo escolar 2021-22.

Según las cifras: El Día del Aprendizaje Temprano del miércoles pasado trajo 858 inscripciones de estudiantes de primaria, y en general los números son aún mejores.

• Las inscripciones de prekínder han aumentado un 188% en comparación con el año 2021.

• Las inscripciones de kínder han aumentado un 123% durante el mismo período.

• Eso suma 2,339 estudiantes adicionales.

Lo que están diciendo: “Lo que estas cifras me dicen es que hay una demanda acumulada en Austin, que resultó de la pandemia, de nuestras opciones de prekínder y kínder de alta calidad", dijo el director ejecutivo de matriculaciones del distrito, Alejandro Delgado.

Encabezando las noticias: El distrito inició una campaña de matriculación en todo el distrito con las escuelas primarias que organizan el Día del Aprendizaje Temprano.

• El distrito también está realizando una gran promoción de mercadeo para prekínder que incluye anuncios de autobús y este video.

Conozcan más acerca de cómo estamos siendo más creativos con la matriculación.

Los líderes del distrito están proponiendo un presupuesto equilibrado para el ciclo escolar 2022-23, incluyendo una reducción de 632 puestos para cerrar nuestro déficit de $87 millones.

Ha habido cierta confusión sobre cómo terminamos con 632 puestos cuando las discusiones presupuestarias anteriores se centraron en el recorte de 250 puestos de la Oficina Central.

Vamos a dividirlo en tres partes:

1. Proyecciones de matriculación y nivelación.

2. Recortes de personal en la oficina central a través de la eliminación natural.

3. Recortes de personal en la oficina central después de la eliminación natural.

Proyecciones de matrícula/nivelación: Nos excedimos en nuestra proyección de matrícula por aproximadamente 3,000 estudiantes. Este desajuste ha provocado automáticamente un excedente de personal en las escuelas.

• ¿Recuerdan cuando les hablamos de la nivelación en septiembre? Fue entonces cuando recortamos 257 puestos de las escuelas.

• Nadie perdió puestos de trabajo durante la nivelación, pero sí eliminamos puestos vacantes que no eran necesarios con base en nuestras proporciones de personal.

• El personal de las escuelas podría ser trasladado a otras escuelas para el próximo año en función de la proyección de estudiantes y las necesidades de personal, pero seguirán siendo empleados del Austin ISD.

Recortes a través de la eliminación natural: Los recortes en la Oficina Central se han hecho a través de la eliminación natural durante el año, pero principalmente a principios de febrero.

• A medida que la gente deja los trabajos administrativos, hemos recortado 230 puestos vacantes de la Oficina Central y de Operaciones.

Recortes después de la eliminación natural: Para cerrar la brecha presupuestaria del ciclo escolar de 2022-23, fueron necesarias algunas reducciones en la Oficina Central.

• A un total de 145 personas se les comunicó que sus puestos serian eliminados de la Oficina Central y Operaciones y que sólo tendrían empleo hasta el 30 de junio.

En conclusión: Con el 85% de nuestro presupuesto destinado a las nóminas, la única forma de equilibrar el presupuesto era recortando empleados y puestos vacantes.

La semana pasada, dos maestros de preparatoria y un director de escuela primaria estuvieron entre los ocho educadores del centro de Texas que llegaron a la final del programa anual de premios de H-E-B:

• Tara Bordeaux, directora de Cine y Artes Audiovisuales de la Escuela Preparatoria de Universidad Temprana Navarro, es finalista del premio Rising Star de educación secundaria, que es otorgado a maestros prometedores con menos de una década de experiencia.

• Ben McCormack, director de la Escuela Primaria St. Elmo, compite en la categoría de director de primaria.

• Joseph Oleniczak, profesor de química de la Academia de Humanidades y Ciencias, opta al premio Liderazgo de Educación Secundaria, que distingue a los maestros con 10 a 20 años de experiencia en el salón de clases.

Profundizando: Los Premios a la Excelencia en la Educación de H-E-B son uno de los mayores premios monetarios para educadores del país y el mayor de Texas. Cada finalista recibió:

• $1,000 dólares para ellos mismos,

• $1,000 dólares para su escuela si eran maestros y

• $2,500 dólares para su escuela si eran directores.

Próximos pasos: Todos los finalistas están invitados a Austin el 29 de abril para competir por premios aún más grandes que suman $430,000 dólares.

¿Lo sabían? Bordeaux, quien participó en un episodio de la temporada más reciente de Queer Eye de Netflix, fue Maestra del Año de Texas en 2018.

Nuestros casos de COVID-19 subieron abruptamente a 66 la semana pasada, un aumento de 15 casos en todo el distrito.

• Vimos 20 casos de personal, un aumento de siete casos.

• Los casos de estudiantes aumentaron en ocho casos desde la semana pasada, para un total de 46 casos.

El panorama completo: Llevamos seis semanas con un número de casos de dos dígitos.

💰 Hay por primera vez $2 millones de “asignación para equidad” en nuestro presupuesto preliminar para financiar actividades en escuelas que atienden estudiantes con desventaja económica. (KXAN)

📚 Gracias a Derrick Johnson, el defensa de los Longhorns quien está donando a las bibliotecas del Austin ISD, incluyendo $58,000 a la Escuela Primaria Oak Springs.(KXAN)

💸 El Austin ISD está enviando $798.6 millones en pago de recuperación a Texas, más de la mitad de nuestros ingresos. (Austin American-Statesman)

🇺🇦 Carol Nelson, la directora de la banda de McCallum, ha desafiado a otras bandas del Austin ISD a aprender el himno nacional de Ucrania y unirse a #BandsTogetherForUkraine. (The Shield)

🎨 Los directores de las primarias están tratando de resolver cómo acomodar música y arte, debido a los nuevos requisitos estatales de Educ. Fís., en los horarios de 2022-23. (KUT)

💰 Acompáñennos la próxima semana para una actualización del presupuesto. Inscríbanse ahora:

• Jueves, 21 de abril a las 6 p.m.

• Sábado, 23 de abril a las 10:30 a.m.

✏️ Hablando del presupuesto…dígannos lo que piensan sobre algunas de las nuevas propuestas en nuestra encuesta sobre el presupuesto de 2022-23 actualizada.

• La encuesta estará abierta hasta el 1.o de mayo.

Semana de la Tierra de 2022: 18-22 de abril

Semana del Orgullo y Desfile del Carnaval Cultural de Navarro: 18-22 de abril

Junta de los comités de planificación a largo plazo (LPC, por sus siglas en inglés): 19 de abril

Junta del Consejo Consultivo del Distrito (DAC, por sus siglas en inglés): 19 de abril

Ayuda para la solicitud de programas de Universidad Temprana - Escuela Secundaria Covington: 19 de abril

Ayuda para la solicitud de programas - Escuela Secundaria Murchison: 20 de abril

Ayuda para la solicitud de programas de Universidad Temprana: 21 de abril

• Escuela Secundaria Martin

• Academia de Liderazgo para Mujeres Jóvenes Sadler Means

Gran inauguración de la Escuela Primaria Sánchez: 22 de abril

Comité directivo del bono (BSC, por sus siglas en inglés): 27 de abril

Junta ordinaria de votación de la mesa directiva: 28 de abril