Austin ISD Superintendent Matias Segura presented a three-year proposal to the Board of Trustees Nov. 22, outlining options to balance the budget. Now it’s the community’s turn to weigh in. 

Why it matters: District leaders must find $92 million to eliminate the budget deficit while keeping cuts farthest from the classroom and preserving the student experience. 

Of Note: Options previously discussed such as librarians, counselors, nurses and planning periods are off the table — at least for the upcoming school year. 

• We still have two legislative sessions ahead of us, where we could see an infusion of funds that could keep us from considering those more painful cuts down the road.

What they’re saying: “That saying, ‘necessity is the mother of invention’ one of the things I see, around bus routes, around data management, around portables, is an opportunity to be better, and to be better in a way that our community is going to be really happy with, which is really weird to say at a moment when there’s going to be cuts,” said Vice President and District 3 Trustee Kevin Foster. 

How we got here: School funding hasn’t increased in five years and remains $4,000 behind the national average for per-student funding. District leaders, along with the Community Budget Committee, are thinking creatively to find ways to cut spending or bring in revenue. 

• Below, we’ll dive into some ideas the district is weighing as options. 
• All options have gone through an equity evaluation to consider the impact on historically underserved students.

Potential reductions include vacancy savings and contract evaluations, as well as the following strategies:

• Magnet and student-share busing: Currently students can be bused across the district to get certain programming. However, there are some instances when fewer than three students are riding these buses. The district could transition to fewer routes by creating hubs where students can meet and be transported to programs. 
• Master scheduling: This consideration is coming out of the Gibson audit, which reviewed our spending and efficiencies districtwide. The audit found that 1,600 out of our 5,500 teachers in core instruction have fewer than 15 students. While that may be needed for equitable outcomes in some instances, as a district, master scheduling could be streamlined to reduce costs while protecting student outcomes. 
• Shift from Blend to Google Classroom: Google Classroom is included in the cost of the Google Suite, so this could be a potential savings opportunity. However, it would require staff who rely on Blend to rebuild their curriculum in Google Classroom.

Potential revenue includes: 

• Central Office facility rental: By creating a hybrid work policy for Central Office employees, portions of the Central Office and other facilities could be freed up to bring in revenue from rental fees.

• Property monetization: District leaders could move to either sell or lease current properties not being used by the district for teaching and learning. This includes Rosedale, which was recently identified as a candidate for sale or lease after a lengthy repurposing process. Brooke and Metz are other facilities that could be considered for monetization in the future.

• Selling naming rights: Districtwide facilities, including House Park and Burger Stadium could feature a branded name. Think Q2 Stadium or the HEB Center. 

What’s next: Review the details in the board presentation and mark your calendars for the following dates to give feedback:

• 6–7 p.m. Monday, Dec. 9 via Zoom
• 11 a.m.–noon, Saturday, Dec. 14 via Zoom. 
• Both meetings will be available in English and Spanish. 

El distrito comunica un plan para la reducción del presupuesto que ampara a bibliotecarios, consejeros, enfermeros, periodos de planificación

El superintendente del Austin ISD, Matías Segura, presentó una propuesta de tres años a la mesa directiva el 22 de noviembre, delineando opciones para balancear el presupuesto. Ahora es el turno de la comunidad para opinar. 

Por qué es importante: Los líderes del distrito deben encontrar 92 millones de dólares para eliminar el déficit presupuestario, manteniendo los recortes lo más alejado posible de los salones y conservando la experiencia del estudiante. 

Digno de mencionarse: Las opciones discutidas previamente, como los bibliotecarios, consejeros, enfermeros, periodos de planificación quedan fuera de la discusión, al menos para el próximo ciclo escolar.

• Todavía tenemos dos sesiones legislativas por delante, en las que podríamos ver una inyección de fondos que podría evitar que consideremos esos recortes más dolorosos en el futuro.

Lo que están diciendo: “Ese dicho, ‘la necesidad es la madre de la invención’, una de las cosas que veo, en torno a las rutas de autobús, en torno a la gestión de datos, en torno a los salones portátiles, es una oportunidad de ser mejores, y de ser mejores de una manera con la que nuestra comunidad estará realmente feliz, lo cual es realmente extraño decir en un momento en el que habrá recortes”, dijo el vicepresidente y miembro de la mesa directiva para el Distrito 3, Kevin Foster. 

Cómo hemos llegado hasta aquí: La financiación de la escuela no ha aumentado en cinco años y sigue estando 4,000 dólares por debajo del promedio nacional de financiación por estudiante. Los líderes del distrito, junto con el Comité Comunitario para el Presupuesto, están pensando creativamente para encontrar maneras de recortar gastos o conseguir ingresos. 

• A continuación, nos centraremos en algunas ideas que el distrito está considerando como opciones.
• Todas las opciones han pasado por una evaluación de equidad para considerar el impacto en los estudiantes históricamente marginados.

 Las posibles reducciones incluyen el ahorro de vacantes y las evaluaciones de los contratos, así como las siguientes estrategias:

• Compartir el transporte en autobús: entre los estudiantes de programas Imán (Magnet): En la actualidad, los estudiantes pueden ser transportados en autobús a través del distrito para participar en ciertos programas. Sin embargo, hay algunos casos en los que menos de tres estudiantes viajan en estos autobuses. El distrito podría hacer la transición a menos rutas mediante la creación de centros donde los estudiantes puedan reunirse y ser transportados a los programas
• Horario maestro: Esta consideración se desprende de la auditoría Gibson, que revisó nuestros gastos y eficiencias en todo el distrito. La auditoría encontró que 1,600 de nuestros 5,500 maestros en la instrucción básica tienen menos de 15 estudiantes. Si bien esto puede ser necesario para obtener resultados equitativos en algunos casos, como distrito, el horario maestro podría ser optimizado para reducir costos y al mismo tiempo proteger los resultados de los estudiantes.
• Cambio de Blend a Google Classroom: Google Classroom está incluido en el costo de Google Suite, por lo que podría ser una oportunidad potencial de ahorro. Sin embargo, requeriría que el personal que depende de Blend reconstruya su plan de estudios en Google Classroom.

Los posibles ingresos incluyen: 

• Alquiler de instalaciones de la Oficina Central: Mediante la creación de una norma de trabajo híbrido para los empleados de la Oficina Central, partes de la Oficina Central y otras instalaciones podrían ser liberadas para traer ingresos por concepto de cuotas de alquiler.
• Monetización de propiedades: Los dirigentes del distrito podrían vender o arrendar las propiedades que el distrito no utiliza para la enseñanza y el aprendizaje. Esto incluye Rosedale, que recientemente fue identificada como candidata para la venta o arrendamiento después de un largo proceso de reutilización. Brooke y Metz son otras instalaciones que podrían considerarse para su monetización en el futuro.
• Venta de derechos de uso del nombre: Las instalaciones del distrito, incluidos los estadios House Park y el Estadio Burger, podrían llevar un nombre de marca. Piensen en el Estadio Q2 o el Centro HEB.

Lo que sigue: Revisen los detalles en la presentación de la mesa directiva y anoten en sus calendarios las siguientes fechas para dar su opinión:

• 6-7 p.m. lunes, 9 de diciembre a través de Zoom.
• 11 a.m.-mediodía, sábado, 14 de diciembre a través de Zoom.

• Ambas reuniones estarán disponibles en inglés y español