Every day we hear stories about how our staff members are embracing Austin ISD Joy and celebrating what it means to support students, families, and each other! In the Sparks of Joy series, we’ll meet teachers and staff from around Austin ISD who exemplify how joy centers our work and shapes our purpose.

We spoke to two amazing teachers in their first year at Langford Elementary School—Shelby Rooker and Bianca Jimenez—about where they’re seeing Austin ISD Joy show up in their work. They see it in the moments where there are breakthrough connections with students, in the way they all support each other as a campus community, and in the feeling of knowing they are right where they belong.

Can you tell us about a joyful moment you’ve experienced this year?

“I have a deck of flashcards for one of my little guys [to help us communicate]. He spoke to me for the first time yesterday. I couldn’t believe it. It feels like he heard me for the first time. It was just kind of a breakthrough moment for me,” said Rooker, who teaches Kindergarten. “It’s so satisfying at the end of the day to know you’ve made a connection. That’s why I started doing this.” 

Bianca Jimenez, Langford's Art teacher, agrees. “Seeing my students feel proud of something they’ve created and start to believe in themselves, learn that it’s okay to make mistakes…they remind me that I’m doing something right. I’m on the right path. I’m helping them create art and I’m creating art with them.”

How has your campus community shown up for one another during this transition? (Langford is currently undergoing a full modernization as part of the 2022 Bond.)

“I’ve had such a team of support around me. They validate feelings first, but we’re not just going to sit in that bad feeling together. We’re going to work through it. We celebrate every chance we can. We take a lot of time to brag about little things that happen,” said Rooker.

“I’ve seen the teachers here give so much support—not just teacher-to-teacher, but teacher-to-student. The strength of our teachers and how they offer so much guidance and support to someone who is new to our campus has been wonderful to see,” said Jimenez.

What is it about the joy in teaching that made you choose this profession?

“Joy in teaching art is witnessing children become artists themselves. I feel like I have a reason to be here, exactly here. I had to meet all of these children. It was planned out that way. I’m so happy to be their art teacher this year,” said Jimenez.

Destellos de Alegria en Austin ISD: Bianca Jimenez, Shelby Rooker

Todos los días oímos historias acerca de cómo los miembros de nuestro personal acogen la alegría del Austin ISD ¡y celebran lo que significa apoyar a los estudiantes, las familias y unos a otros! En la serie Destellos de alegría, conoceremos maestros y personal de todo el Austin ISD que ejemplifican cómo la alegría centra nuestro trabajo y le da forma a nuestro propósito.  

Hablamos con dos maestras increíbles en su primer año en la Escuela Primaria Langford, Shelby Rooker y Bianca Jiménez, sobre dónde encuentran la alegría del Austin ISD en su trabajo. La ven en los momentos en que tienen la primera conexión exitosa con un estudiante, en la manera en que todos se apoyan unos a otros como comunidad escolar y en el sentimiento de saber que están precisamente donde deben estar.  

¿Pueden contarnos sobre un momento alegre que hayan tenido este año? 

"Tengo un conjunto de tarjetas para uno de mis pequeñitos [que nos ayuda a comunicarnos]. Me habló ayer por primera vez. No lo podía creer. Se siente como si me hubiera oído por primera vez. Fue un momento de primera conexión exitosa para mí", dijo Rooker, que enseña Kínder. "Es tan satisfactorio saber al final del día que has establecido una conexión. Es por eso por lo que empecé a hacer esto".  

Bianca Jiménez, maestra de Arte de Langford, está de acuerdo. "Ver a mis estudiantes sentirse orgullosos de algo que han creado y comenzar a creer en sí mismos, aprender que es aceptable cometer errores... me recuerdan que estoy haciendo algo bien. Estoy en el camino correcto. Los estoy ayudando a crear arte y estoy creando arte con ellos". 

¿Cómo se han ayudado unos a otros en su comunidad escolar durante esta transición? (Langford está actualmente siendo completamente modernizada como parte del bono de 2022). 

"He tenido un gran equipo de apoyo a mi alrededor. Primero validan mis sentimientos, pero no nos sentamos ahí nada más sintiéndonos mal juntos. Vamos a trabajar para superarlo. Celebramos en cada oportunidad que tenemos. Pasamos mucho tiempo jactándonos de las pequeñas cosas que pasan", dijo Rooker. 

"He visto a los maestros aquí dar tanto apoyo... no solo de un maestro a otro, sino de maestros a estudiantes. Ha sido maravilloso ver la fortaleza de nuestros maestros y la manera en que ofrecen tanta guía y apoyo a alguien nuevo en el plantel escolar", dijo Jiménez. 

¿Qué parte de la alegría de enseñar las hizo elegir esta profesión? 

"La alegría de enseñar arte es ser testigo de niños que se convierten ellos mismos en artistas. Siento que tengo una razón para estar aquí, precisamente aquí. Tenía que conocer a todos estos niños. Así estaba planeado. Estoy muy feliz de ser su maestra de arte este año", dijo Jiménez.