The 2023-24 budget deficit has widened after new calculations from property values and average daily attendance came in lower than expected.
- That means the district could be starting the 2024-25 school year with a $59 million deficit while finding ways to close the gap.
Why it matters: District leadership have already shaved $26 million from the current budget and made $30 million in cuts for the 2024-25 school year. Without an influx in funds, options are limited to protect the classroom from effects of budget constraints.
The details: Austin ISD is not alone in having to make difficult cuts. Stagnant state funding amidst inflation, ballooning recapture payments and unfunded mandates have plagued school budgets across the state.
What they’re saying: “We are living under a crisis 100% manufactured by the state,” said Kevin Foster, District 3 Trustee. “We have enough money to run two school districts this size if the state didn’t rob us by ridiculous laws that they pass.”
We’ll look at three avenues to get up to $60 million.
- Additional budget reductions. We’ll take a closer look at additional non-staffing reductions, but because 87% of our budget is staffing, this could mean deeper staffing cuts through attrition as vacancies arise. We remain steadfast in our commitment to limit the impact on campuses.
- Real Estate Options: We must also explore capital injections more seriously. This may mean selling or renting properties or redeveloping current properties to create ongoing revenue.
- Additional Revenue: A potential Voter Approval Tax Rate Election (VATRE) would ask the community to consider approving a tax rate that would allow Austin ISD to gain an estimated $41M in funding annually. Those funds would allow us to consider investments in staff pay increases, campus support staff and replenish some of our savings to get us through this difficult period. While we're currently exploring this option, only our board of trustees has the authority to call for a tax rate election.
What’s next: District leaders will continue identifying additional non-campus reductions before the June 20 board vote on the 2024–25 budget.
- Planning for the 2025-26 budget will start in early fall to ensure inclusive conversations are included in the budget development process as more cuts are discussed.
- Options like master scheduling, secondary planning periods, essential areas redesign and class sizes are all on the table for discussion. None of these options are in discussion for the 2024-25 school year.
Se amplía el déficit presupuestario
El déficit del presupuesto para 2023-24 se ha ampliado después de hacer nuevos cálculos sobre los valores de la propiedad y la asistencia diaria promedio resultaran más bajos de lo esperado.
- Esto significa que el distrito podría estar empezando el ciclo escolar 2024-25 con un déficit de $59 millones mientras se encuentran formas de cerrar la brecha.
Por qué es importante: El liderazgo del distrito ya recortó $26 millones del presupuesto actual e hizo un recorte de $30 millones para el ciclo escolar 2024-25. Sin una afluencia de fondos, las opciones para proteger al salón de clases de los efectos de las restricciones presupuestarias son limitadas.
Los detalles: El Austin ISD no está solo en esto de tener que hacer recortes difíciles. El estancamiento del financiamiento estatal en medio de la inflación, el aumento de los pagos de recuperación y los mandatos no financiados han plagado los presupuestos escolares en todo el estado.
Lo que se está diciendo: "Vivimos una crisis 100% fabricada por el estado", dijo Kevin Foster, miembro de la mesa directiva del Distrito 3. "Tenemos suficiente dinero para administrar dos distritos escolares de este tamaño si el estado no nos robara con las leyes ridículas que aprueban".
Analizaremos tres maneras para obtener hasta $60 millones de dólares.
- Reducciones presupuestarias adicionales. Analizaremos más cuidadosamente otras reducciones que no sean de personal, pero como el 87% de nuestro presupuesto es dotación de personal, esto podría significar recortes de personal más profundos a través de renuncias y jubilaciones a medida que surjan vacantes. Nos mantenemos firmes en nuestro compromiso de limitar el impacto en las escuelas.
- Opciones de bienes raíces: También debemos explorar más seriamente las inyecciones de capital. Esto puede significar vender o alquilar propiedades o remodelar las propiedades actuales para generar ingresos continuos.
- Ingresos adicionales: Una potencial elección para que los votantes aprueben la tasa de impuestos (VATRE, por sus siglas en inglés) le pediría a la comunidad que considere aprobar una tasa de impuestos que le permitiría al Austin ISD obtener un estimado de $41 millones en fondos anualmente. Esos fondos nos permitirían considerar inversiones en aumentos salariales para el personal, personal de apoyo en los planteles escolares y reponer algunos de nuestros ahorros para superar este período difícil. Aunque actualmente estamos explorando esta opción, solo nuestra mesa directiva tiene la autoridad de convocar una elección sobre la tasa de impuestos.
¿Cuál es el siguiente paso? Los líderes del distrito continuarán identificando reducciones adicionales fuera de los planteles escolares antes de la votación de la mesa directiva sobre el presupuesto de 2024–25 del 20 de junio.
- La planificación del presupuesto para 2025-26 comenzará a principios del otoño para garantizar que se incluyan conversaciones inclusivas en el proceso de la elaboración del presupuesto a medida que se discuten más recortes.
- Opciones como el horario maestro, los periodos de planificación de secundaria, el rediseño de las áreas esenciales y los tamaños de las clases están en la lista para discusión. Ninguna de estas opciones están en discusión para el ciclo escolar 2024-25.