The most recent efforts at the Texas Capitol to create a school voucher program were defeated after lawmakers voted 84-63 to remove the creation of education savings accounts from the session’s education funding bill, HB 1.

• A coalition of all Democrats and 21 Republicans stood firm against the proposal that would use taxpayer dollars to pay for private schooling.

Why it matters: The removal of ESAs caused the bill—which also included teacher pay raises and school funding increases tied to inflation—to lose the support of a majority of lawmakers.

Meanwhile…A pair of school safety measures—HB2 and HJR 1—also went nowhere despite hopes that Governor Abbott was willing to separate consideration of funding for school safety from the vouchers conversation.

• The measures would have provided districts with over 2,000 students an additional $200,000 per campus to fund the additional School Resource Officers and mental health services. 

Where we stand: Mental health, school safety and teacher and staff compensation remain top priorities for Austin ISD for this year’s budget cycle. 

“We planned on dipping into our savings to fund this year’s staff raises and additional SROs,” said Chief Financial Officer Eduardo Ramos. “So regardless of what happens in the legislature, we’re continuing to invest in these priorities,”

Yes, and, without additional funding, we’ll be looking at budget cuts or dipping further into our dwindling savings to fund teacher and staff raises and other budget priorities for next school year.

What’s Next: It’s unclear if Governor Abbott will call another special session. He took to social media following the full House vote, promising to “continue advancing school choice in the Texas Legislature and at the ballot box.”

Go deeper… with the Texas Tribune’s school voucher coverage.

El futuro del aumento en la financiación escolar parece sombrío tras el fracaso del proyecto de ley sobre vales escolares

Los esfuerzos más recientes en el Capitolio de Texas para crear un programa de vales escolares fueron derrotados después de que los legisladores votaran 84-63 para eliminar la creación de cuentas de ahorro para educación del proyecto de ley, HB 1, en la sesión de financiación de educación.

• Una coalición de todos los demócratas y 21 republicanos se mantuvo firme contra la propuesta que utilizaría el dinero de los contribuyentes para pagar la enseñanza privada.

Por qué es importante: La eliminación de las cuentas de ahorro para educación (ESA, por sus siglas en inglés) hizo que el proyecto de ley, que también incluía aumentos salariales para los maestros y aumentos de la financiación escolar ligados a la inflación, perdiera el apoyo de la mayoría de los legisladores.

Mientras tanto ... Un par de medidas de seguridad escolar, HB2 y HJR 1, tampoco tuvieron éxito a pesar de las esperanzas de que el gobernador Abbott estaba dispuesto a separar la consideración de la financiación de la seguridad escolar de la conversación sobre los vales.

• Esas medidas habrían proporcionado a los distritos de más de 2,000 estudiantes 200,000 dólares adicionales por escuela para financiar a los policías asignados a las escuelas adicionales requeridos por la ley HB3 de la sesión legislativa regular de este año, así como servicios adicionales de apoyo para la salud mental.

Dónde nos encontramos: La salud mental, la seguridad escolar y la compensación de los maestros y el personal siguen siendo las máximas prioridades del Austin ISD para el ciclo presupuestario de este año.

“Planeamos usar nuestros ahorros para financiar los aumentos de personal de este año y los Oficiales de Recursos Escolares (SRO por sus siglas en inglés),” dijo el director financiero del Austin ISD, Ed Ramos. “Independientemente de lo que suceda en la Legislatura, continuaremos invirtiendo en estas prioridades.”

Sí, y…sin fondos adicionales, consideraremos recortes presupuestarios o usaremos nuestros ahorros cada vez menores para financiar aumentos de maestros y personal y otras prioridades presupuestarias para el próximo año escolar.

Qué sigue: No está claro si el gobernador Abbott convocará otra sesión especial. Recurrió a las redes sociales tras la votación en el pleno de la Cámara, prometiendo "continuar promoviendo la elección escolar en la Legislatura de Texas y en las urnas". 

Profundizando… con la cobertura sobre los vales escolares del Texas Tribune.