Austin ISD to launch pilot program to bridge digital divide
The project—called Project Lighthouse—will increase internet access in neighborhoods where it has historically been limited.
Why it matters: Students’ academic performance can be negatively impacted without internet access. They may not be able to connect with teachers and classmates or get online homework help outside school hours.
Yes, and…Families can miss information or lack a direct line of communication with their schools and teachers.
How it works: The board approved a partnership with Branch Communications, which will construct and maintain monopoles on campuses at no cost to the district.
In exchange, Branch Communications will be allowed to use the tower to install equipment for mobile carriers that wish to extend their cell coverage.
The district will receive monthly rental income for any space on the towers leased to mobile carriers. Those funds would then be used to purchase and install equipment to provide additional Austin ISD network access to students.
The details: The monopoles will be installed at nine pilot campuses: Akins ECHS, Austin HS, Blanton ES, Blazier ES, Cook ES, Graham ES, Jordan ES, LASA and Perez ES.
- The district is working on a roll-out schedule and expects work to start as soon as winter break.
- Construction will take approximately three weeks per campus.
Safety first: The safety of our students, staff and community is our top priority.
- The construction zones will be fenced off and won't interfere with daily drop off or pick up
- Heavy construction days that require extra equipment will be scheduled over weekends
Go deeper… with the Project Lighthouse FAQs
El Austin ISD lanzará un programa piloto para eliminar la inequidad digital
El programa—se llama el Proyecto Lighthouse—aumentará el acceso a internet en vecindarios donde ha sido históricamente limitado.
Por qué es importante: El desempeño académico de los estudiantes puede verse negativamente afectado cuando no hay acceso a internet. No pueden ponerse en conexión con los maestros y sus compañeros ni obtener ayuda en línea para las tareas fuera del horario escolar.
Sí, y… las familias pueden perderse de información o de una línea directa de comunicación con sus escuelas y maestros.
Cómo funciona: La mesa directiva aprobó una asociación con Branch Communications, que construirá y mantendrá monopolos en planteles escolares sin costo alguno para el distrito.
A cambio, se le permitirá a Branch Communications utilizar la torre para instalar equipo para compañías de telefonía móvil que deseen expandir su cobertura.
El distrito recibirá un ingreso mensual por el alquiler de cualquier espacio de las torres que se arriende a compañías de telefonía móvil. Esos fondos luego se utilizarían para comprar e instalar equipo para darles a los estudiantes acceso adicional a la red del Austin ISD.
Los detalles: Los monopolos se instalarán en nueve planteles escolares piloto: la Preparatoria Akins, la Preparatoria Austin, la Primaria Blanton, la Primaria Blazier, la Primaria Cook, la Primaria Graham, la Primaria Jordan, LASA y la Primaria Perez.
- El distrito está trabajando en un calendario para el lanzamiento y espera que el trabajo comience tan pronto como en las vacaciones de invierno.
- La construcción tomará aproximadamente tres semanas por plantel escolar.
La seguridad primero: La seguridad de nuestros estudiantes, personal y comunidad es nuestra máxima prioridad.
- Las zonas en construcción se cercarán y no interferirán con la entrada y salida diarias de la escuela.
- Los días de construcción pesada que requieran equipo adicional se programarán en fines de semana.
Profundice... con las preguntas frecuentes sobre el Proyecto Lighthouse