By Nayeli Santoyo, with additional reporting by Kathy Swartz and Sydney Kim 

February is Career and Technical Education (CTE) Month. We'll be highlighting star students who are jump-starting their careers in Austin ISD's CTE programs.   

• This week the spotlight is on Zarqa Fatima, a senior at Navarro Early College High School who joined the P-Tech program.   

What's a P-Tech? P-Tech connects Austin ISD students with a liaison from IBM.

• Students take courses at Austin Community College (ACC) during high school to prepare them for careers in the tech industry.

• Students can earn an Associate of Applied Science degree in either Computer Programming or User Experience Design, putting them "first in line" for job interviews at IBM and other local tech employers.

How it started: Zarqa had always been interested in computer programming. After finding out that her brother has autism, she knew she wanted to pursue a career in technology and health science.   

What they're saying: “For me the greater draw was being able to have an industry partner with IBM because I wanted to make sure that my parents knew I was able to get a job, once I graduated,” Zarqa said.

Class + community: Her years at Navarro ECHS have been very productive, both in class and in our community. Outside of class, Zarqa makes time to serve as:     

• President of the Neurodiversity group.  

• President of Girls Who Code.  

• Co-Chair of the Austin ISD Equity Student Committee.   

Special thank-you: Zarqa is very thankful for her mentor, Tara Bordeaux, her former CTE teacher, who not only taught her, but also helped Zarqa schedule and manage her classes, and helped her grow as a person.   

What's next: Zarqa is on track to earn both her Austin ISD high school diploma and an associate's degree in Computer Programming from ACC. She is applying for various colleges and plans to pursue a career in Bio-Medical Engineering.   

Bajo el reflector de CTE: Zarqa Fatima—se enfrenta el mundo de la programación de computadoras

Por, Nayeli Santoyo, with additional reporting by Kathy Swartz and Sydney Kim 

Febrero es el mes de la Educación Profesional y Técnica (CTE). Y estaremos destacando a los estudiantes que están iniciando sus carreras en los programas CTE de Austin ISD.

• Esta semana, estamos destacando a Zarqa Fatima, estudiante del último año de preparatoria quien se unió al programa P-Tech de Navarro ECHS.

¿Qué es un programa P-Tech? P-Tech conecta a los estudiantes de Austin ISD con un enlace de IBM.

• Los estudiantes toman cursos en Austin Community College (ACC) durante la escuela preparatoria para prepararlos para carreras en la industria de la tecnología.

• Los estudiantes pueden obtener un título técnico en ciencias de programación o diseño de experiencia de usuario.

• Beneficiando a los estudiantes a la hora de entrevistas de trabajo en IBM o con empleadores locales de tecnología.

Cómo empezó: Zarqa siempre había estado interesada en la programación de computadoras. Pero al enterarse de que su hermano tienen autismo, supo que quería seguir una carrera en tecnología y ciencias de la salud. 

Lo que dicen: “Para mí, el mayor atractivo fue poder tener un socio industrial con IBM porque quería asegurarme de que mis padres supieran que iba a poder conseguir un trabajo una vez que me graduara”, dijo Zarqa. 

Clase + Comunidad: Los años que Zarqa lleva en Navarro ECHS han sido muy productivos, tanto en la clase como en la comunidad. Fuera de clase, Zarqa hace tiempo para servir como:

• Presidenta del grupo de Neurodiversidad.

• Presidenta de “Girls Who Code.”

• Copresidenta del Comité Estudiantil de Equidad de Austin ISD.

 Agradecimiento especial: Zarqa está muy agradecida con su mentora, Tara Bordeaux, quien fue su ex maestra de CTE. Zarqa dice que no solo le enseñó, sino que también la ayudó a administrar sus clases, y a crecer como persona. 

Lo que sigue: Zarqa está en camino de obtener su diploma de la escuela preparatoria de Austin ISD y a la misma vez espera obtener un título de asociado en Programación de Computadoras de ACC. Ella planea aplicar a varias universidades y seguir una carrera en ingeniería biomédica.