Austin ISD is going mask-optional starting Monday, March 7.

Why it matters: The mask mandate worked when vaccines weren’t available for all students and helped students and staff weather the Delta and Omicron surges. Now that guidance from public health experts is changing, we need to update our protocols.

Driving the news: Last Friday, the CDC unveiled a new tool called COVID-19 Community Levels that sorts counties into high-, medium-, and low-risk categories by looking at hospital beds being used, hospital admissions, and the total number of new COVID-19 cases.  

• Recommendations for low-risk counties do not include masking, just staying up to date on vaccinations and getting tested if you show symptoms.
• Travis County is a low-risk county. So, the CDC does not recommend masks for Austin, even indoors, unless… 
• The CDC still recommends masking for anyone who isn’t vaccinated.

By the numbers: We’ve seen a 97% drop in student and staff cases in the past six weeks. 

• To put that in perspective, our current case total (59) represents 0.06% of our total students and staff. 

The bottom line: Masks are one layer of protection along with staying up-to-date on your COVID-19 vaccine, getting tested, and staying home when you’re sick.

• We’re still committed to hosting frequent vaccine clinics and testing sites to limit community spread. 

• N95 masks will be available for students and staff at every campus if they want one.

• Together we’ve made it through this pandemic with grace, resilience, and a strong commitment to our community. The pandemic isn’t over, but we’ll continue working together to keep each other safe and to support all students.

Go deeper: Get more details in our FAQs. 

A partir del lunes, 7 de marzo en el Austin ISD el uso de cubrebocas será opcional.

Por qué es importante:  La orden del uso del cubrebocas funcionó cuando no estaban disponibles las vacunas para todos los estudiantes y ayudó a los estudiantes y al personal a superar las olas de Delta y Ómicron. Ahora que las recomendaciones de los expertos de salud pública están cambiando, necesitamos actualizar nuestros protocolos.

Encabezando las noticias: El viernes pasado, los CDC dieron a conocer una herramienta nueva llamada Niveles de COVID-19 en la comunidad, que clasifica a los condados por categorías de riesgo alto, mediano y bajo, tomando en cuenta las camas que se están usando en el hospital, así como el número de ingresos en el hospital y el número total de casos nuevos de COVID-19. 

• Las recomendaciones para los condados con alto riesgo no incluyen el uso del cubrebocas, simplemente estar al día en sus vacunas y hacerse la prueba si muestran síntomas.
• El condado de Travis es un condado de bajo riesgo. Por lo tanto, los CDC no recomiendan cubrebocas para Austin, ni siquiera en espacios cerrados, a menos que...
• Los CDC siguen recomendando el uso del cubrebocas para quienes no estén vacunados.

Según las cifras: Hemos visto una disminución del 97% de los casos en los estudiantes y el personal en las últimas seis semanas.

• Poniéndolo en perspectiva, el total actual de nuestros casos (59) representa el 0.06% del total de nuestros estudiantes y personal.

En conclusión: Los cubrebocas son un nivel de protección, junto con estar al corriente en sus vacunas contra el COVID-19, hacerse la prueba y quedarse en casa cuando estén enfermos.

• Seguimos comprometidos con la organización de clínicas de vacunación frecuentes y lugares para hacer pruebas para limitar el contagio en la comunidad.
• Las mascarillas N95 estarán disponibles para los estudiantes y el personal de todos los planteles, si quieren una.
• Juntos hemos ido saliendo de esta pandemia con amabilidad, resiliencia y un fuerte compromiso de nuestra comunidad. La pandemia no ha pasado, pero continuaremos trabajando juntos para mantenernos seguros unos a otros y apoyar a todos los estudiantes.

Profundizando: Mayor información en nuestras preguntas frecuentes.