With Austin ISD resuming classes as scheduled after the Winter Break, staff and families can help prevent the spread of the Omicron variant by getting boosted this week, getting tested at one of our 11 hubs beginning Monday, Jan. 3, and by double-layering masks that fit well on Wednesday when classrooms re-open.

We know what to do: What we’ve been doing works. Austin has just entered Stage 4, which is not as bad as when we went back to school after Winter Break last year, when we were at Stage 5, and when we went back to school last August, when we were also at Stage 5. 

• This is the first time we’ve gone back to school during the pandemic when vaccines were approved for all staff and students ages 5 and older.   
• On Monday, Austin ISD Superintendent Stephanie S. Elizalde met with Dr. Desmar Walkes, the city’s health authority/medical director, who agrees with the CDC that schools need to stay open for in-class instruction.
• “Our layered protocols work! We have been here before. We can do this. Our kids need the schools to stay open,” said Dr. Elizalde.

Where you come in: The only reason Austin ISD has among the lowest COVID infection rates in the state is because our community supports students and staff wearing masks at school.

• Teachers and school staff are frontline workers, and the community's support for their safety means the world to all of us.

First, get boosted: Getting boosted increases your immunity from the Omicron variant to 75.5%, up from 34.2%. 

• Here is a link with places to get vaccinated and boosted for free. 
• “It’s never been easier to get your vaccine and booster doses in Austin-Travis County. We’ve worked hard to make the vaccine process as quick and simple as possible at our clinics,” said Interim Austin Public Health Director Adrienne Sturrup. “Take this time when your kids are out of school to get your family fully protected from this virus.”=
• Most hospitalizations in Travis County due to COVID are unvaccinated people, according to Dr. Walkes.
• Travis County’s vaccination rate (69.87%) is higher than the state’s (60.95%). Keep it up!

Testing hubs are open and free to any Austin ISD student or staff member — whether you were recently exposed or just want to be confident going back to school.

• Testing sites: Akins, Eastside, Navarro, Northeast and Travis early college high schools; McCallum High School; and Cunnigham, Kiker, Norman-Sims and Pillow elementaries.
• Testing begins Jan. 3 and will run 8 a.m.–2 p.m., Monday–Friday.
• Austin ISD will also offer after-hours testing Monday, Jan. 3 from 3-7 p.m. at Central Office (4000 S. I-35 Frontage Road).
• Austin ISD piloted testing hubs starting last November, which is one reason we were able to keep COVID numbers so low last year.
• Learn more at our health guidelines.

Don’t even ask — Wear a mask. Because Omicron is so easily spread, it’s more important than ever to get a mask that fits well.

• If you can’t find an N95 mask, Dr. Walkes says wearing two well-fitting masks also increases your safety.
• Austin ISD will continue our other layered protocols as well, including social distancing, advanced air filtration systems, pool testing, and eating lunches outside. 
• And of course, keep kiddos who are sick at home.
• For all other questions, including updated quarantining protocols and FAQs, visit our COVID-19 resources page.  

El Austin ISD se preparó para la variante Omicron, está listo para comenzar la escuela el miércoles

Con el comienzo de las clases en el Austin ISD como estaba programado después del Receso de Invierno, el personal y las familias pueden ayudar a prevenir la propagación de la variante Omicron haciéndose colocar el refuerzo esta semana, haciéndose la prueba en uno de nuestros 11 centros a partir del lunes 3 de enero y usando cubrebocas de doble capa que se ajusten bien el miércoles cuando se vuelvan a abrir los salones.

Sabemos qué hacer: Hemos estado haciendo trabajos. Austin acaba de entrar en la Fase 4, que no es tan malo como cuando volvimos a la escuela después del Receso de Invierno el año pasado, cuando estuvimos en la Fase 5, y cuando volvimos a la escuela el pasado agosto, cuando estuvimos también en la Fase 5. 

• Esta es la primera vez que hemos vuelto a la escuela durante la pandemia cuando las vacunas fueron aprobadas para todo el personal y los estudiantes mayores de 5 años.   
• El lunes, la Superintendente del Austin ISD Stephanie S. Elizalde se reunió con el Dr. Desmar Walkes, la autoridad de salud y director médico de la ciudad, quien está de acuerdo con el CDC en que las escuelas deben permanecer abiertas para la enseñanza presencial.
•  “¡Nuestros protocolos por niveles funcionan! Hemos estado aquí antes. Podemos hacer esto. Las escuelas deben permanecer abiertas,” dijo Dr. Elizalde.

Donde entran ustedes: La única razón de que el Austin ISD se encuentre entre las tasas de infección de COVID más bajas en el estado es debido a que nuestra comunidad apoya que los estudiantes y el personal usen cubrebocas en la escuela.

• Los maestros y el personal de la escuela son trabajadores de primera línea y el apoyo de la comunidad a su seguridad es extremadamente importante para todos nosotros.

Primero, hágase colocar el refuerzo: Recibir el refuerzo aumenta su inmunidad contra la variante Omicron a un 75.5%, aumentó del 34.4%. 

• Aquí hay un enlace TOKUM con lugares para ser vacunado y recibir el refuerzo gratuitamente. 
• “Nunca ha sido más fácil recibir sus dosis de vacuna y refuerzo en el Condado de Austin-Travis. Hemos trabajado mucho para hacer que el proceso de vacunación sea tan rápido y simple como sea posible en nuestras clínicas” dijo el Director Interino de Salud Pública de Austin Adrienne Sturrup. “Tómese este tiempo en que sus niños no están en la escuela para hacer que su familia esté completamente protegida contra este virus.”
• La mayoría de las hospitalizaciones en el Condado de Travis por COVID son personas no vacunadas, de acuerdo al Dr. Walkes.
• La tasa de vacunación del Condado de Travis (69.87%) es superior a la del estado (60.95%). ¡Mantengámosla alta!

Los centros de pruebas están abiertos y son gratuitos para todos los estudiantes y los miembros del personal del Austin ISD — ya sea que haya estado expuesto recientemente o solo desee sentirse seguro para volver a la escuela.

• Sitios de prueba: Escuelas preparatorias de universidad temprana Akins, Eastside, Navarro, Northeast y Travis; Escuela preparatoria McCallum; y Escuelas primarias Cunnigham, Kiker, Norman-Sims y Pillow.
• Las pruebas comienzan el 3 de enero y se realizarán de 8 a.m. a 2 p.m., de lunes a viernes.
• El Austin ISD también ofrecerá pruebas fuera del horario de oficina el lunes, 3 de enero de 3-7 p.m. en las oficinas centrales (4000 S. I-35).
• El Austin ISD comenzó la prueba piloto de los centros de prueba el pasado noviembre, que es una de las razones por las que pudimos mantener las cifras de COVID tan bajas el año pasado.
• Obtenga más información en nuestros lineamientos de salud.

Ni siquiera pregunte — Use un cubreboca. Dado que Omicron es de tan fácil propagación, es más importante que nunca conseguir un cubreboca que se ajuste bien.

• Si no puede conseguir un cubreboca N95, el Dr. Walkes dice que usar dos cubrebocas bien ajustados también aumenta su seguridad.
• El Austin ISD también continuará con nuestros otros protocolos por niveles, incluyendo el distanciamiento social, los sistemas avanzados de filtración de aire, las pruebas de grupo y la comida del almuerzo en el exterior. 
• Para todas las otras preguntas, incluyendo la actualización de los protocolos de cuarentena y las preguntas frecuentes, visite nuestra página de recursos de COVID-19.