The Texas Department of Agriculture recently announced an extension of current school meal programs through the 2020-21 school year. Through the federally-funded program, all Austin ISD students will receive free school meals through June 3, the last day of school.
“The challenges families are facing because of the pandemic reach far beyond the economic impact,” said Anneliese Tanner, executive director of Food Service and Warehouse Operations at Austin ISD. “More now than ever, parents and caregivers are tasked with countless roles and responsibilities. By offering free meals for all students, we are not only expanding healthy food access, but we are providing a convenience for families that helps bring better food to all students in Austin.”
Austin ISD students participating in on-campus learning will receive free breakfast and lunch in the classroom or socially-distanced cafeteria.
Students participating in off-campus, remote learning will receive seven days worth of free meals at curbside sites located throughout Austin each Thursday. In addition to all enrolled students, Austin ISD will continue to provide free meals at curbside locations for any child under 19, or those over 19 who are utilizing special education resources or currently enrolled in school to complete the requirements for a high school diploma.
Meals for children may be provided to parents or caregivers at curbside locations, even when the child is not present, as long as they provide documentation at the point of meal service. Caregiver meals will continue through December as part of a partnership between Austin ISD, the Austin Ed Fund’s AISD Crisis Support Fund and the city of Austin.
While Austin ISD plans to continue curbside service as long as needed, meal sites are subject to change as more students transition to on-campus learning.
No documentation is needed for students to be eligible for free meals. However, schools need income information from families to help maintain campus demographic information used for various types of funding. Income verification is needed from all families not receiving state-funded benefits, such as the Supplemental Nutrition Assistance Program. Income verification may be submitted during the online enrollment process, electronically on the Parent Cloud or via a paper form provided on the campus.
Since meals are free for all students, Austin ISD will no longer collect meal benefit applications from any campus. No further documentation is needed from families who have already completed a meal benefits application for the current school year.
Families may view meal sites and more information at www.austinisd.org/openforlearning/meals.
El Departamento de Agricultura de Texas anunció recientemente una extensión de los programas de comidas escolares actuales para el ciclo escolar 2020-21. A través del programa con financiamiento federal, todos los estudiantes del Austin ISD recibirán comidas escolares gratuitas hasta el 3 de junio, el último día de clases.
—Los desafíos que las familias están enfrentando debido a la pandemia van mucho más allá del impacto económico —dijo Anneliese Tanner, directora ejecutiva de Servicios Alimentarios y Operaciones del Almacén del Austin ISD—. Ahora más que nunca, los padres de familia y los cuidadores tienen la tarea de desempeñar incontables funciones y responsabilidades. Al ofrecer comidas gratuitas para todos los estudiantes, no solo estamos expandiendo el acceso a comida saludable, sino que estamos brindando algo conveniente para las familias que ayuda a hacer llegar mejor comida a todos los estudiantes de Austin.
Los estudiantes del Austin ISD que participan en el aprendizaje presencial recibirán desayuno y almuerzo gratis en el salón de clases o en la cafetería conservando la distancia social.
Los estudiantes que participan en el aprendizaje remoto fuera del plantel, recibirán el equivalente a siete días de comidas gratuitas en los sitios de distribución desde la banqueta ubicados por todo Austin, todos los jueves. Además de todos los estudiantes matriculados, el Austin ISD continuará proporcionando comidas gratuitas en los sitios de distribución desde la banqueta a cualquier niño menor de 19 años o a los mayores de 19 años que están utilizando los recursos de educación especial, o que están matriculados actualmente en la escuela para cumplir con los requisitos para obtener un diploma de escuela preparatoria.
Las comidas para los niños se les pueden entregar a los padres de familia o a los cuidadores en los lugares de distribución desde la banqueta, aunque el niño no esté presente, siempre y cuando ellos muestren documentación en el punto de servicio de comidas.
El Austin ISD planea continuar el servicio desde la banqueta por el tiempo necesario, aunque los lugares de comidas están sujetos a cambios a medida que más estudiantes hagan la transición al aprendizaje en el plantel. Las comidas para cuidadores continuarán hasta diciembre como parte de la asociación entre el Austin ISD, el Fondo de Apoyo Durante Crisis de Austin Ed Fund y el ayuntamiento de Austin.
Los estudiantes no necesitan documentación para recibir alimentos gratuitos. Sin embargo, las escuelas necesitan la información sobre los ingresos de las familias para mantener la información demográfica del plantel que se usa para diferentes tipos de financiamiento. Se necesita la verificación de ingresos de todas las familias que no reciben beneficios financiados por el estado, como el Programa de Asistencia de Nutrición Suplementaria. La verificación del ingreso se puede enviar durante el proceso de matriculación en línea electrónicamente en la nube para padres de familia o mediante un formulario impreso que se le proveerá en la escuela.
Puesto que las comidas son gratis para todos los estudiantes, el Austin ISD ya no necesitará pedir las solicitudes de beneficios alimentarios de ningún plantel. Las familias que ya llenaron la solicitud de beneficios alimentarios para el presente ciclo escolar no necesitan más documentos.
Las familias pueden ver los sitios de distribución de comidas y más información en www.austinisd.org/openforlearning/meals.