Need to Know: COVID-19 models and procedures

Even in the middle of a pandemic, AISD is committed to keeping the focus on student outcomes and achievement. In order for us to keep the focus on high student performance, we need to be prepared for a variety of possibilities. There will likely be a point in time when any one of our 127 schools may need to switch its instructional delivery model based on the health conditions at a particular school site. 

Our preparations include being able to deliver distance and face-to-face learning, as well as a hybrid approach. 

As we move toward reopening, we would like to share with you some procedures you can expect to see on campus:

• A no-touch temperature check and screening of students, by a staff member wearing personal protective equipment, will occur at designated spots before students can enter the school building. Screenings will take place in vehicles when possible.
• Each person who arrives without a mask will be provided one. However, due to a limited national supply, staff and students will be encouraged to bring their own.
• Student capacity in the classroom will be limited. Staff and student capacity will not exceed 25% of the classroom space. Depending on the specific class size and the ability to safely distance, this will average six to eight students per room.
• Meals will be offered in the classroom. This is to ensure safety for students and staff and is in line with the Centers for Disease Control and Prevention and Texas Education Agency recommendations.
• A staff member or student will need to meet the CDC criteria for returning if they are displaying symptoms, presumed positive or have received a confirmed positive COVID-19 test.
• A staff member or student will need to quarantine for 14 days if they have had direct exposure to someone that is displaying symptoms and/or is presumed or confirmed positive for COVID-19.
• Additionally, every student and staff member that has had direct contact with the affected student/staff member in the last seven days will also need to quarantine for 14 days. This includes, but is not limited to, the students and staff in a class, on a bus route and in group extracurricular activities.
  • The need to shut down an entire campus, the school’s foodservice operations or an entire extracurricular activity for a period of time will depend on the level of contact, isolation of groups and guidance from health authorities.

Also, we understand the need for families to have options as we reopen, and are working to have at-home learning platforms available as well.

Other procedures have and will be developed, and we will soon be sharing more. We hope this begins to paint the picture of the framework we have been focused on to assure student and staff safety. Please know we have been working nonstop to consider safety measures, teaching models and multiple scenarios that will impact our students, families and staff members. 

Need to Know: Where we get our information

As Austin ISD examines its options for reopening, we are looking to federal, state, and local authorities for guidance and directives. Health authorities include the Centers of Disease Control and Prevention, the Department of State Health Services, Travis County Health & Human Services, and Austin Public Health.

Families should know we are also regularly engaging with intergovernmental partners, including the City of Austin, Travis County, Austin Community College, and the University of Texas. These organizations have experts such as UT Professor of Integrative Biology, Dr. Lauren Ancel Meyers, to gain epidemiological insight on the impact of reopening for the district.

Furthermore, Austin ISD looks to the Texas Education Agency for guidance on instruction on reopening in fall 2020. Interested parents can find TEA resources and instructions for districts on the agency’s useful COVID-19 page. Relevant TEA documents resources include:

• Summer instruction, activities and school visit guidance.
• Personal Protective Equipment (PPE) Update.
• General support and guidance.

Good to Know: 2020 Texas Young Master

Every other year the Texas Commission on the Arts and the Texas Cultural Trust names a few 

exemplary student artists in 8th-11th grades as Texas Young Masters. This year, Austin ISD violin student Keshav Srinivasan was named one of only 15 students across Texas to receive this esteemed title. Young artists from only 11 Texas cities received the honor, which includes a grant to pursue advanced study in their artistic discipline.

Srinivasan is the only Austin student to receive the 2020 award. He is a rising junior at the Liberal Arts and Science Academy who came to AISD in the 6th grade at Kealing Middle School. He is a member of the orchestra under the direction of music teacher Mrs. Luzvic Backstrom. Keshav has been playing the violin for 11 years along with his twin sister, Kavya. Together, they have created K2KStrings.org, a student-led program to provide free virtual music lessons. When asked about K2KStrings.org, he said: “I know how much music has helped me through this COVID crisis. It’s a really great service to the musical community in Austin.”

To learn more about arts advocacy and the Young Masters program, visit www.txculturaltrust.org.

Get in the Know: Reopening Conversation Circles Preliminary Feedback Report 

Thank you to the 1,600 individuals who participated in our June 8-15 conversation circles dedicated to engaging about reopening. Staff members created a preliminary report detailing what we heard from the community, and it is available at www.austinisd.org/covid19/communications/reopening in English and Spanish. A more comprehensive report is forthcoming. 

Feedback heard from all stakeholders includes:

• AISD should survey the community to learn the percentage of staff and families who are comfortable returning.
• The district needs to replicate virtual learning success so that all schools are offering the same high-caliber instruction.
• AISD should provide training before school starts for parents, families, staff and students.

The preliminary report also summarizes feedback shared by specific groups such as parents and families, students, teachers and staff and those with a special education focus.

Click to Know:

AISD in 3 is Austin ISD’s exclusive, three-minute current events newscast. View the latest episode for the week of June 8.

Educa Austin is AISD's Spanish-language TV program that airs on Facebook Live and AISD.TV. The program is geared toward families of the more than 20,000 AISD students who speak Spanish at home.

AISD.TV won the 2020 Hometown Media Award for overall excellence in educational access for the third time.

RaceTalks is a new monthly collaboration between the AISD Race Equity Council and the Austin Council of PTAs focused on race in our community. The first conversation will be held from 9-10:30 a.m. on Friday, June 19.

Watch the end-of-year celebration videos for athletics, fine arts and the Latino Academic Achievement Awards. 

AISD will hold graduation walks June 23-25.

Austin ISD’s virtual graduations were held June 15-16, watch the videos on our Facebook page and read stories for each ceremony on the district website. 

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Debe saber: modelos y procedimientos para la COVID-19

Nuestros preparativos incluyen poder ofrecer los enfoques de aprendizaje a distancia, el presencial y el híbrido. 

Mientras nos acercamos hacia la reapertura, nos gustaría compartir con usted algunos procedimientos que podría ver en las escuelas:

• Revisión de la temperatura y chequeo de los estudiantes sin contacto, realizados por un empleado que usará equipo de protección personal; se hará en lugares designados antes de que los estudiantes puedan entrar al edificio escolar. Los chequeos médicos se realizarán en los vehículos siempre que sea posible.

• Se les proporcionará un cubrebocas a todas las personas que lleguen sin traer uno. Sin embargo, debido al abastecimiento nacional limitado, se les invita al personal y a los estudiantes que traigan el propio.

• La capacidad para los estudiantes en el salón de clases será limitada. La capacidad para el personal y los estudiantes no excederá el 25% del espacio en el salón de clases. Dependiendo del tamaño específico de la clase y la posibilidad de mantener la sana distancia, el promedio sería de seis a ocho estudiantes por salón.

• Las comidas se ofrecerán en el salón de clases, se hace con la finalidad de garantizar la seguridad de los estudiantes y el personal, y está de acuerdo con las recomendaciones de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) y con la Agencia de Educación de Texas.

• Para regresar, el miembro del personal o el estudiante deberá cumplir con los criterios de los CDC, si están mostrando síntomas de posible contagio o la prueba de la COVID-19 mostró resultados positivos.

• Un miembro del personal o un estudiante deberá estar en cuarentena por 14 días si está o ha estado expuesto a alguien que presenta los síntomas y se sospecha o se ha confirmado positivo de la COVID-19.

• Además, todo estudiante y miembro del personal que haya tenido contacto directo con el estudiante o miembro del personal afectado en los últimos siete días también tiene que guardar cuarentena por 14 días. Esto incluye, pero no está limitado, a los estudiantes y el personal de una clase, de una ruta de autobús y de un grupo de actividades extracurriculares. 

  • La necesidad de cerrar una escuela completa, las operaciones de servicio alimentario o una actividad extracurricular completa por un periodo de tiempo, dependerá del nivel de contacto, el aislamiento de grupos y la guía de las autoridades de salud.

También entendemos la necesidad de las familias de tener opciones a medida que abrimos nuevamente y estamos trabajando para tener disponibles también plataformas de aprendizaje en casa. Se han desarrollado y se seguirán desarrollando otros procedimientos y muy pronto estaremos compartiendo más al respecto. Esperamos que esto empiece a dibujar el panorama del marco de referencia en el que nos hemos estado enfocando para garantizar la seguridad de los estudiantes y del personal. Por favor, sepa que hemos estado trabajando sin parar, considerando las medidas de seguridad, los modelos de enseñanza y los múltiples escenarios que impactarán a nuestros estudiantes, familias y miembros del personal.

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Debe saber: de dónde obtenemos nuestra información

Mientras el Austin ISD revisa sus opciones para la reapertura, estamos buscando la orientación y normatividad federal, estatal y de las autoridades locales. Las autoridades de salud incluyen los Centros de Control y Prevención de Enfermedades, el Departamento Estatal de Servicios de Salud (DSHS, por sus siglas en inglés), Servicios Humanos y de la Salud del Condado de Travis y Salud Pública de Austin.

Las familias deberían saber que estamos constantemente en contacto con socios intergubernamentales, incluyendo al Ayuntamiento de Austin, el Condado de Travis, el Austin Community College y la Universidad de Texas. Estas organizaciones tienen expertos tales como la profesora de Biología Integrativa, Dra. Lauren Ancel Meyers, para aportar conocimiento epidemiológico sobre el impacto de la reapertura del distrito.

Por otro lado, el Austin ISD busca la guía e instrucción para la reapertura en el otoño de 2020. Los padres de familia que estén interesados pueden encontrar recursos e instrucciones de la Agencia de Educación de Texas (TEA, por sus siglas en inglés) para los distritos en la útil página de la agencia COVID-19 page. Se incluyen entre los documentos de la TEA que sirven como recursos: 

• Guía para la instrucción, actividades y visita escolar en el verano.
• Actualización sobre el Equipo de protección personal (PPE).
• Apoyo y guía de apoyo general.

Conviene saber: “Texas Young Master” de 2020

Cada dos años la Comisión de Texas de las Artes y el Fideicomiso Cultural de Texas seleccionan unos cuantos estudiantes de 8.° a 11.° grado considerados artistas ejemplares, como “Texas Young Masters”. Este año, el estudiante de violín del Austin ISD, Keshav Srinivasan, fue seleccionado como uno de los 15 estudiantes de todo Texas en recibir este prestigioso galardón. Los artistas jóvenes de 11 ciudades de Texas recibieron este honor que incluye una beca para estudios avanzados en su disciplina artística.

Srinivasan es el único estudiante de Austin que recibió el premio de 2020. Él es un estudiante prometedor de 11.° grado en la Academia de Ciencias Sociales y Humanidades que llegó al AISD en 6.° grado a la Escuela Secundaria Kealing. Él es miembro de la orquesta bajo la dirección de la maestra de música la Sra. Luzvic Backstrom. Keshav ha tocado el violín durante 11 años junto a su hermana gemela Kavya. Juntos han creado la página web K2KStrings.org, que es un programa dirigido por estudiantes y que ofrece lecciones gratuitas virtuales de música. Esto es lo que él dijo cuándo se le preguntó sobre K2KStrings.org: “Reconozco lo mucho que me ha ayudado la música a través de la crisis por la COVID. Es un gran servicio para la comunidad musical en Austin”. 

Entérese: Informe preliminar de los comentarios de los círculos de conversación sobre la reapertura 

Gracias a las 1,600 personas que participaron en los círculos de conversación del 8 al 15 de junio enfocados en la participación sobre la reapertura. Los miembros del personal crearon un informe preliminar con detalles sobre los comentarios que recibimos de la comunidad y está disponible aquí www.austinisd.org/covid19/communications/reopening en inglés y español. El informe completo se publicará más adelante. 

Los comentarios de las partes interesadas incluyen lo siguiente:

• El AISD debe realizar una encuesta a la comunidad para saber que porciento del personal y las familias se sienten a gusto para regresar.
• El distrito tiene que duplicar el éxito del aprendizaje virtual para que todas las escuelas ofrezcan el mismo alto calibre de enseñanza.
• El AISD debe proveer capacitación a los padres, las familias, el personal y los estudiantes antes de que comience el próximo semestre.

El informe preliminar también incluye un resumen de los comentarios que compartieron grupos específicos como los padres y familias, los estudiantes, los maestros y el personal y aquellos con interés particular en Educación Especial.

Haga clic para saber:

El AISD en 3 es el noticiero de eventos actuales de tres minutos exclusivo del Austin ISD. Ver el episodio más reciente de la semana del 8 de junio.

Educa Austin es el programa de televisión en español del AISD que se transmite por Facebook Live y AISD.TV. El programa está dirigido a las familias de los más de 20,000 estudiantes del AISD que hablan español en el hogar. 

AISD.TV ganó por tercera vez el premio  2020 Hometown Media Award por excelencia en proveer acceso educativo.

RaceTalks es una nueva conversación mensual organizada por el Consejo de Austin de las PTA enfocadas en raza y nuestra comunidad. La primera conversación tendrá lugar de 9-10:30 a.m. el viernes, 19 de junio.

Vea los videos de la celebración de fin de año escolar de Deportes, Bellas Artes y de los Premios Latinos de Aprovechamiento Académico.

El AISD tendrá los desfiles de graduación del 23 al 25 de junio.

Las graduaciones virtuales del Austin ISD se celebraron del 15 al 16 de junio, vea los videos en nuestra página de Facebook y lea las historias de cada celebración en www.austinisd.org.