Dear Austin ISD Community,
Change is hard. It can be scary — but it can also make us stronger.
We all care about the future of our students, and we’re willing to step up to help reimagine and reinvent our school district. The changes we make will be worth the effort.
The School Changes Process offers our best thinking for how we can perform better as a district. Our goal is to have a positive effect on the outcomes for our students. Trustees will vote on these changes in November.
We are now at the next step of the School Changes Process where we ask you: Are we being bold enough?
The draft School Changes scenarios have been carefully analyzed and developed; however, they are not final. Each one is a starting point for conversation. We want to know what you think about the draft School Changes scenarios and what you believe is missing. We want you to show up at our meetings and participate in our online discussions.
The draft School Changes scenarios can be found at www.austinisd.org/schoolchanges/scenarios. A list of community meetings and an online portal for community feedback will be posted Sept. 9. The Guiding Principles that trustees adopted to guide the School Changes Process can be found at www.austinisd.org/schoolchanges/guiding-principles.
While we are modernizing many of our facilities, we know it’s important to focus on what’s going on inside the schools and classrooms.
We initiated the School Changes Process because we know we must fundamentally change the way we deliver education to our students, how we train and engage with our staff, and how we make decisions around equity to ensure access and opportunity for all students in our district. We must learn from our past decisions that created inequity and face these hard truths as we make changes.
This is a massive effort for any organization, and for one like ours with 82 elementary schools, 18 middle schools and 17 high schools, it has been intense. We have been working around the clock since this spring to gather years of data, collect input and assess our needs with an eye toward future access and opportunity for our students.
As we work to do what’s best for our community and our students, know that our staff are vital to the success of this process and our district. We are committed to retaining our staff, and will communicate and work closely with everyone.
Our community has also supported this process and challenged our thinking. We have gathered input from families, teachers, students and community members. You will see their ideas and input front and center in the draft School Changes scenarios.
The proposed draft scenarios include the following:
Districtwide School Changes: Ideas that will affect how the district functions as a whole, or large parts of our mission.
- Innovation of Our Teacher Recruitment and Retention Practices
- Extension of the School Day
- Changes to the Way We Fund Schools to Focus on Student Needs
- Improvements to Special Education Program Delivery
- Increased Mental Health Services and Programs
- Expansion of Cultural Competency and Responsive Training, Multicultural Studies and Social Justice Curriculum
- Adjustments to Feeder Patterns to Support Academic Programs
Site-Based/Programmatic School Changes: Ideas that will affect specific campuses, vertical teams or programs.
- New or Enhanced Academic Programs from Pre-K3 to 12th grade, Including Technology, Social Justice, Fine Arts, Gaming, Dual-Language and Montessori
- Facility Repurposing Throughout Austin ISD
- Repurposing Campus/Sites for Community Benefit
- Facility Improvements and Modernizations to Improve Academic Environment
Schools are the heart of a community, where people learn, play, meet, share ideas and access resources. As we look to our community and leaders from each area of our district, we have one thing in common: We all want the best for our students.
We hope you will join us in our next round of collaboration and dialogue on the draft School Changes scenarios.
Sincerely,
Paul Cruz, Ph.D.
Superintendent
Estimada comunidad del Austin ISD:
Los cambios son difíciles. Pueden ser atemorizantes, pero también nos pueden hacer más fuertes.
A todos nos importa el futuro de nuestros estudiantes, y estamos dispuestos a dar un paso al frente para ayudar a reimaginar y reinventar nuestro distrito escolar. Los cambios que hagamos valdrán la pena.
El proceso de cambios escolares ofrece nuestras mejores ideas sobre cómo podemos desempeñarnos mejor como distrito. Nuestra meta es tener un efecto positivo en los resultados de nuestros estudiantes. Los miembros de la mesa directiva tendrán una votación sobre estos cambios en noviembre.
Ahora estamos en el siguiente paso del proceso de los cambios escolares, en el que les preguntamos: ¿Estamos siendo suficientemente valientes?
Los borradores de los modelos de cambios escolares se han analizado y creado cuidadosamente; sin embargo, no son definitivos. Cada uno es un punto de inicio para una conversación. Queremos saber lo que ustedes piensan sobre los borradores de los modelos de cambios escolares y lo que les parece que falta. Queremos que vengan a nuestras juntas y participen en nuestras discusiones en línea.
Los borradores de los modelos de cambios escolares se pueden encontrar en austinisd.org/schoolchanges/scenarios. Se publicará una lista de juntas comunitarias y un portal en línea para comentarios de la comunidad el 9 de septiembre en www.austinisd.org/schoolchanges/meetings.
Los principios normativos que adoptó la mesa directiva para guiar el proceso de cambios escolares se puede encontrar en www.austinisd.org/schoolchanges/guiding-principles.
Mientras que estamos modernizando muchas de nuestras instalaciones, sabemos que es importante enfocarnos en lo que está pasando dentro de las escuelas y salones de clases.
Iniciamos el proceso de cambios escolares porque sabemos que tenemos que cambiar fundamentalmente la manera en que educamos a nuestros estudiantes, en que capacitamos y nos relacionamos con nuestro personal y en que tomamos decisiones sobre equidad para garantizar el acceso y oportunidades para todos los estudiantes de nuestro distrito. Tenemos
que aprender de nuestras decisiones pasadas que crearon inequidad y enfrentar estas difíciles verdades a medida que hacemos cambios.
Este es un esfuerzo masivo para cualquier organización, y para una como la nuestra, con 82 escuelas primarias, 18 escuelas secundarias y 17 escuelas preparatorias, ha sido intenso. Hemos estado trabajando sin parar desde esta primavera para reunir años de datos, recolectar aportes y evaluar nuestras necesidades con la vista hacia el futuro acceso y oportunidades para nuestros estudiantes.
A medida que trabajamos para hacer lo mejor para nuestra comunidad y estudiantes, sepan que nuestro personal es vital para el éxito de este proceso y de nuestro distrito. Estamos comprometidos a retener a nuestro personal, y nos comunicaremos y trabajaremos en estrecha colaboración con todos.
Nuestra comunidad también ha apoyado este proceso y desafiado nuestro razonamiento. Hemos reunido aportes de familias, maestros, estudiantes y miembros de la comunidad. Verán sus ideas y aportes en primera plana en los borradores de los modelos de cambios escolares.
Los borradores de modelos propuestos incluyen los siguientes:
Cambios escolares en todo el distrito: ideas que afectarán la manera en que funciona el distrito como un todo, o partes importantes de nuestra misión
- Innovación de nuestras prácticas de reclutamiento y retención de maestros
- Extensión del día escolar
- Cambios en la manera en que financiamos las escuelas para enfocarnos en las necesidades de los estudiantes
- Mejoras en la implementación del Programa de Educación Especial
- Aumento de servicios y programas de salud mental
- Expansión de la capacitación en Competencia y Sensibilidad Cultural, planes de Estudios Multiculturales y planes de estudio de Justicia Social
- Ajustes en los patrones de remisión para apoyar los programas académicos
Cambios escolares basados en lugares y programas: ideas que afectarán planteles, equipos verticales o programas específicos
- Programas académicos nuevos o mejorados desde Prekínder 3 hasta 12.° grado, incluyendo Tecnología, Justicia Social, Bellas Artes, Videojuegos, Lenguaje Dual y Montessori
- Readaptación de instalaciones en todo el Austin ISD
- Readaptación de planteles o lugares para beneficio de la comunidad
- Mejoras y modernizaciones de instalaciones para mejorar el ambiente académico
Las escuelas son el corazón de una comunidad, donde las personas aprenden, juegan, se conocen, comparten ideas y acceden a recursos. Al ver a nuestra comunidad y líderes de cada área y a los votantes de cada área de nuestro distrito, tenemos algo en común: todos queremos lo mejor para nuestros estudiantes.
Esperamos que nos acompañen a nuestra siguiente ronda de colaboración y diálogo sobre los borradores de modelos de cambios escolares.
Atentamente,
Paul Cruz, Ph. D.
Superintendente