We’ve streamlined our application process for programs across Austin ISD so you only have to fill out one.

Why it matters:  Before, if you wanted your student to apply to LASA High School, Ann Richards School for Young Women Leaders, and an Early College High School program, you’d be filling out three different applications.

• Now there’s one application to rule them all: the Common Application for Schools of Choice.

Getting started: You’ll need your Austin ISD portal login credentials.

• If you don’t have those or forgot your password, you can get them on the Austin ISD portal.

Yes, but: Some programs may require an essay, report cards or other materials. Check the application or reach out to the program for details.

Go deeper: Explore our programs at our new Have it All page, which details information on these programs and more. 

• For instance, did you know that we have a Fire Academy at LBJ Early College High School? 

• Or that your student can earn two years of free college before they even get their high school diploma? 

• You can also read more about the cybersecurity program at Northeast Early College High School later in this newsletter.

We’re starting budget discussions earlier this year so we can be sure we’re all on the same page on big decisions for our district. 

Why it matters: We typically start discussing the budget in the spring semester with community meetings. However, oftentimes the big decisions have been made. 

• Starting now means you’ll be in the loop about those decisions before they happen. 

Big picture: I won’t lie — we’re in a tough position when it comes to the budget. We’ve approved deficit budgets for nine of the past 11 years, meaning we’ve dipped into our savings year after year. 

• We’re looking at a $62 million budget deficit this year to keep our status quo. That’s not really an option. 

Go deeper: Dip your toe in the budget waters next week at the Budget 101 virtual meeting.

• You’ll learn the basics of our budget, including how schools are funded and how campuses make decisions about staff and programs.

• Register online and join us Nov. 3 at 6 p.m. 

What's next: We’ll have community conversations in January, so keep an eye out for more on that. 

• Get involved with your Campus Advisory Committee since they provide feedback on campus staffing decisions and how other funds are used.

Winter is coming and it’s time to get our kids bundled up. 

Why it matters:  Coats for Kids brings our community together to give free coats to kids each year.  

Go deeper: Coats for Kids is sponsored by the Junior League of Austin in collaboration with Austin ISD. 

• The program will provide more than 30,000 coats to Central Texas children this year.

Big picture: Students who qualify for free or reduced-price lunch can register to get a free coat. 

• The deadline to register to get a coat is Nov. 12. Documentation is not needed. 

• Coats will be delivered to campuses before winter break. 

Get involved: Donate a new or gently worn coat to any Jack Browns Cleaners or give a monetary donation to the Junior League. Every $20 pays for one coat. 

If you’re competitive, there’s also a campus competition for the elementary, middle and high school that donates the most coats.

• Register your campus for the Coat Drive Competition and get your team ready to win.

Students can now take advantage of the science, technology, engineering, and mathematics learning center that will house the cybersecurity program at Northeast Early College High School.

Why it matters: The center will support a program that allows students to earn two years of free college. It’s all a part of the Pathways in Technology Program (what we call P-TECH).

• As part of the program, students can also earn an associate’s degree in applied science with a specialization in cyber security from Austin Community College.

• The program will allow students to obtain industry certifications, enabling them to work immediately after high school.

It’s not just cybersecurity, the center includes a working data center, virtual reality and esports areas.  

What they’re saying: “Our scholars are embarking upon careers in the STEM field that have yet to be created,” said Creslond Fannin, executive director of Early College High Schools & Pathways in Technology.

By the numbers: The demand for jobs in the cybersecurity industry is increasing, according to the U.S. Department of Labor.

• Employment in information security is projected to grow 33 percent from 2020 to 2030.

• According to the Austin Chamber of Commerce, computer and tech jobs are the most in-demand. In 2020, the tech industry grew by 3.5% in Austin even while total jobs fell by 2.9%.

Dive deeper: If you’re interested, fill out the common application for schools of choice today.

Not only are cases continuing to decline, but we’re right on the cusp of having vaccines for our 5-11-year-old students.

Why it matters:  Vaccines are the best way to protect against COVID-19. The more people we can get vaccinated, especially our younger students, the better. 

Go deeper: Tuesday, an independent FDA panel recommended the Pfizer-BioNTech vaccine for emergency use authorization for ages 5-11. 

• The CDC will now take up the issue next week. 

Yes, but: The FDA and CDC emergency use authorization are big steps toward getting our students vaccinated, but there will still be work needed on the state level, such as deciding where to send vaccines. 

What's next: If approved, we’re hoping we can begin offering vaccines at our campus-based clinics starting the week of Nov. 15.

• We’ll keep you posted as soon as vaccines are available and let you know where to get them.

Flu shots are also important. 

• All campuses are hosting flu clinics this fall and virtual learners are more than welcome to attend. 

• Flu shots are free and we encourage you to get your flu shot before winter break. 

• Find a flu clinic on the Austin ISD website.

Scott’s thought bubble: It’s hard not to feel optimistic, but we’ve been here before, and letting our guard down led to the most recent spike. So let’s continue to wear masks, get vaccinated, and avoid large crowds when we can.

• The bottom line: What we’re doing is working so let’s keep doing it.

Travis Heights Elementary teacher Luz Alvarez-Sims was named the 2021 Bilingual Education Teacher of the Year.

Why it matters:  We’re proud of our educators and are thrilled they’re being recognized for their skills and talent.

• Sanford Jeames was a finalist for the Texas Teacher of the Year as well.

About the award: The recognition was given by the Texas Association for Bilingual Education. They said they selected Alvarez-Sims for “her dedication to the needs of emergent bilingual students and her outstanding leadership.”

As the fourth-grade bilingual teacher at Travis Heights Elementary, Alvarez-Sims teaches students in English and Spanish and focuses on the importance of cultural diversity.

• Alvarez-Sims, a 14-year veteran, began by teaching bilingual classes in middle school for six years then moved to teach fourth-grade, which is where she’s stayed since.

What they’re saying:  “Serving as a bilingual educator has given me the opportunity to create equitable and welcoming environments for our comunidad,” she said.

Dive deeper: Learn more about Alvarez-Sims and the award on our website. 

Families can ask us anything via Let’s Talk, our two-way question and answer platform. Each week, we highlight some of the questions we get that might help you.

Someone who hid their name asks: Can we reduce the number of assessments our students are taking or opt-out of them? 

Answer: Opting out or reducing the number of tests isn’t in the cards right now, but there’s no reason to stress about them either.

• These assessments, including short-cycle assessments and MAP Growth, are just a way for us to collect data on how our students are doing coming out of the pandemic.

• We’ve also reduced the number of short-cycle assessments compared to previous years.

Even more important: these tests provide data on an individual student level, allowing teachers to craft lesson plans or reteach on specific areas of focus.

Submit your own questions via Let’s Talk by going to www.austinisd.org/letstalk or texting 512-886-6434.

Austin ISD Superintendent Stephanie S. Elizalde and district advocate Gloria Vera-Bedolla were among 32 local Latino leaders honored at the Habla con Orgullo awards this month for their strong representation of the Hispanic community.

Ann Richards School for Young Women Leaders’ was featured by KVUE as “a place where they can learn academics, but also where they can learn how to pave their own paths.”

Austin ISD Police Trunk or Treat: Oct. 30

Budget 101 Information Session: Nov. 3

Special Education Workshop: Understanding your IEP: Nov. 3

Community Bond Oversight Committee Meeting: Nov. 9

Board Information Session: Nov. 11

Middle School Fair: Nov. 13

Board Regular Voting Meeting: Nov. 18

Thanksgiving Break: Nov. 22-26

Central Texas Dyslexia Conference: Dec. 3

• Registration now open!

Hemos simplificado nuestro proceso de solicitud de admisión para los programas en todo el Austin ISD de modo que usted solo tiene que completar uno.

Por qué es importante:  Anteriormente, si usted deseaba que su estudiante solicitara la admisión a la Escuela preparatoria LASA, la escuela Ann Richards para Jóvenes Mujeres Líderes y a un programa de Escuelas preparatoria de universidad temprana, usted hubiera tenido que llenar tres solicitudes diferentes.

• Ahora hay una solicitud para realizarlas a todas: la Solicitud común para escuelas por solicitud.

Comencemos: Necesitará sus credenciales para iniciar sesión en el portal del Austin ISD.

• Si no la tiene u olvidó su contraseña, puede obtenerla en el Portal del Austin ISD.

Sí, pero... Algunos programas podrían requerir un ensayo, boletas de calificaciones u otros materiales. Vea la solicitud o comuníquese con el programa para obtener más detalles.

Profundizando: Explore nuestros programas en nuestra nueva página Téngalo todo, que detalla información sobre estos programas y más. 

• Por ejemplo, ¿sabía que tenemos una  Academia de bomberos en la Escuela Preparatoria de Universidad Temprana LBJ? 

• ¿O que su estudiante puede ganar dos años de universidad gratis antes incluso de obtener su diploma de preparatoria? 

• También puede leer más acerca del programa de seguridad cibernética en la Escuela Preparatoria de Universidad Temprana Northeast más adelante en este boletín informativo.

Comenzaremos las discusiones sobre el presupuesto más temprano este año para asegurarnos de que estamos todos de acuerdo en cuanto a las decisiones importantes de nuestro distrito.

Por qué es importante: Normalmente comenzamos a discutir el presupuesto en juntas comunitarias en el semestre de primavera. Sin embargo, muchas veces ya las decisiones importantes se han tomado.

• Comenzar ahora significa que podrá estar al tanto de estas decisiones antes de que ocurran.

El panorama general: No voy a mentir: estamos en una situación difícil en términos de presupuesto. Hemos aprobado presupuestos con déficits en nueve de los últimos 11 años, lo cual significa que hemos utilizado nuestros ahorros año tras año.

• Tendríamos un déficit presupuestario de $62 millones este año para poder mantener nuestro statu quo. Esa no es realmente una opción.

Profundizando: Mójese los dedos en las aguas del presupuesto la próxima semana en la junta virtual de Introducción al Presupuesto.

• Aprenderá los fundamentos de nuestro presupuesto, incluyendo cómo se financian las escuelas y cómo estas toman decisiones sobre el personal y los programas.

• Inscríbase en línea y acompáñenos el 3 de noviembre a las 6 p.m.

¿Cuál es el siguiente paso? Tendremos conversaciones comunitarias en enero, así que esté pendiente de más información al respecto.

• Participe en su Comité Consultivo Escolar, ya que este da recomendaciones para las decisiones de dotación de personal escolar y cómo utilizar otros fondos.

Ya viene el invierno y es hora de abrigar a nuestros niños.

Por qué es importante: Abrigos para los Niños une a nuestra comunidad para darles abrigos gratis a los niños todos los años.

Profundizando: The Junior League of Austin, en colaboración con el Austin ISD, patrocina Abrigos para los Niños.

• El programa les proveerá más de 30,000 abrigos a los niños del centro de Texas este año.

El panorama general: Los estudiantes que cumplan con los requisitos para el almuerzo gratis o a precio reducido se pueden registrar para recibir un abrigo gratis.

• La fecha límite para registrarse para recibir un abrigo es el 12 de noviembre. No se necesitan documentos.

• Los abrigos se entregarán a las escuelas antes de las vacaciones de invierno.

Participe: Done un abrigo nuevo o ligeramente usado en cualquier Jack Browns Cleaners o haga una donación monetaria a The Junior League of Austin. Cada $20 pagan un abrigo.

Si es competitivo, también hay una competencia escolar por ser la escuela primaria, secundaria y preparatoria que done más abrigos.

• Inscriba a su escuela en la competencia de la campaña de abrigos y prepare a su equipo para ganar.

Los estudiantes pueden ahora aprovechar el centro de aprendizaje de ciencia, tecnología, ingeniería y matemática que albergará al programa de seguridad cibernética en la Escuela Preparatoria de Universidad Temprana Northeast.

Por qué es importante: El centro apoyará un programa que permite que los estudiantes obtengan dos años de universidad gratis. Todo es parte del Programa Pathways in Technology (lo que llamamos P-TECH).

• Como parte del programa, los estudiantes también pueden obtener su título técnico superior en Ciencias aplicadas con una especialización en Seguridad Cibernética de Austin Community College.

• El programa les permitirá a los estudiantes obtener certificaciones industriales, permitiéndoles trabajar inmediatamente después de la preparatoria.

Esto no es solo seguridad cibernética, el centro incluye un centro de datos operativos, áreas de realidad virtual y deportes electrónicos.  

Lo que están diciendo: "Nuestros alumnos se están embarcando en carreras en el campo de STEM que todavía están por crearse", dijo la Dra. Creslond Fannin, directora ejecutiva de las Escuelas Preparatorias de Universidad Temprana y Pathways in Technology.

Por los números: La demanda de trabajos en la industria de la seguridad cibernética está aumentando, según el Departamento de Trabajo de los EE.UU..

• Se proyecta que los empleos en seguridad de la información aumentarán en un 33 por ciento de 2020 a 2030.

• Según la Cámara de Comercio de Austin, los trabajos en computación y tecnología tienen la mayor demanda. En 2020, la industria tecnológica creció en 3.5% en Austin, aunque el total de trabajos disminuyó en 2.9%.

Profundizando más: Si está interesado, complete la solicitud común para escuelas por solicitud hoy.

No solo continúan disminuyendo los casos, si no que estamos a punto de obtener vacunas para nuestros estudiantes de 5-11 años.

Por qué es importante:  Las vacunas son la mejor manera de protegerse contra la COVID-19. Mientras más gente se vacune, especialmente nuestros estudiantes más chicos, es mejor. 

Profundizando: El martes un panel independiente de la FDA recomendó la vacuna Pfizer-BioNTech para la autorización del uso de emergencia para edades de 5-11 años. 

• Los CDC abordarán el asunto la próxima semana. 

Sí, pero... La autorización del uso de emergencia de la FDA y los CDC son grandes pasos hacia la vacunación de nuestros estudiantes, pero todavía se necesitará trabajar a nivel estatal, como por ejemplo decidir a dónde enviar las vacunas. 

¿Cuál es el siguiente paso? Si se aprueba, esperamos que podamos empezar a ofrecer las vacunas en las clínicas de nuestras escuelas a partir de la semana del 15 de noviembre.

• Le avisaremos tan pronto las vacunas estén disponibles y le haremos saber en dónde obtenerlas.

Las vacunas contra la influenza también son importantes. 

• Todos los planteles tienen clínicas de influenza este otoño y los alumnos virtuales son más que bienvenidos a asistir. 

• Las vacunas contra la influenza son gratis y lo alentamos a que se ponga la vacuna antes de las vacaciones de invierno. 

• Encuentre una clínica de influenza en el sitio web del Austin ISD.

La burbuja de pensamiento de Scott: : Es difícil no sentirse con optimismo, pero hemos estado aquí antes, y bajar la guardia nos llevó al más reciente pico. Así que sigamos usando cubrebocas, poniéndonos la vacuna y evitando grandes multitudes cuando podamos.

Resumen: Lo que estamos haciendo está funcionando, entonces sigámoslo haciendo.

La maestra de la escuela primaria Travis Heights, Luz Álvarez-Sims fue nombrada maestra de educación bilingüe del año 2021.

Por qué es importante:   Estamos orgullosos de nuestros educadores y contentos de que se los reconozca por sus habilidades y talentos.

• Sanford Jeames fue finalista para el maestro del año de Texas también.

Acerca del premio: La Asociación de Texas de Educadores Bilingües otorgó el reconocimiento. Indicaron que seleccionaron a Álvarez-Sims por “su dedicación a las necesidades de estudiantes bilingües emergentes y por su liderazgo sobresaliente.”

Como maestra bilingüe de cuarto grado en la Escuela Primaria Travis Heights, Álvarez-Sims enseña a los estudiantes en inglés y español y se concentra en la importancia de la diversidad cultural.

• Álvarez-Sims, una veterana de 14 años, comenzó a dar clases bilingües en la escuela preparatoria por seis años y después pasó a ensenar cuarto grado, que es donde se ha quedado desde entonces.

Lo que están diciendo: “Ser educadora bilingüe me ha dado la oportunidad de crear ambientes equitativos y acogedores para nuestra comunidad,” dijo.

Profundizando: Para más información sobre Álvarez-Sims y el premio visite nuestro sitio web. 

Las familias pueden hacer cualquier tipo de pregunta en Let’s Talk, nuestra plataforma bidireccional de preguntas y respuestas. Cada semana destacamos alguna de las preguntas que recibimos que podrían ayudarlos.

Alguien que ocultó su nombre preguntó: ¿Podemos reducir el número de evaluaciones que toman nuestros estudiantes u optar por no participar en ellas? 

Respuesta: Optar por no participar o reducir la cantidad de evaluaciones no está contemplado  por el momento, pero no hay motivo de estresarse al respecto.

• Estas evaluaciones, incluyendo evaluaciones de ciclo corto y Crecimiento MAP, son maneras de recabar datos para ver cómo le está yendo a nuestros estudiantes al salir de la pandemia.

• Hemos reducido también el número de evaluaciones de ciclo corto en comparación con los años anteriores.

Por qué es importante:  estas pruebas brindan datos al nivel estudiantil individual, permitiendo a los maestros crear planes de las lecciones o volver a ensenar áreas de enfoques específicas.

Envíe sus propias preguntas vía Let’s Talk ingresando a  www.austinisd.org/letstalk o por texto al 512-886-6434.

Stephanie S. Elizalde, la Superintendente de Austin ISD y Gloria Vera-Bedolla, defensora del distrito estuvieron entre los 32 líderes latinos locales honrados en los premios Habla con Orgullo  este mes por su sólida representación de la comunidad hispana.

Dulce o Travesura desde la Cajuela de la Policía del Austin ISD: 30 de octubre

Sesión informativa Introducción al Presupuesto: 3 de noviembre

Taller sobre Educación Especial: Entendiendo el IEP: 3 de noviembre

Junta del Comité Comunitario de Supervisión de Bonos: 9 de noviembre

Sesión informativa de la mesa directiva: 11 de noviembre

Feria de Escuelas Secundarias: 13 de noviembre

Junta ordinaria de votación de la mesa directiva: 18 de noviembre

Vacaciones de Acción de Gracias: 22-26 de noviembre

Conferencia de Dislexia del Centro de Texas: 3 de diciembre

• ¡La inscripción ya está abierta!