We’ll soon have a new way to track how the district is meeting its student performance goals — a scorecard.

Why it matters: Accountability is important and families need to make sure we’re doing what we set out to do: prepare every student for college, careers and life.

The draft scorecard measures key goals identified by the Superintendent and Board of Trustees, including reading and math scores for economically disadvantaged students, teacher and student wellbeing, and college, career, and military readiness.

Students who are identified as economically disadvantaged are the primary focus of the draft scorecard’s goals because we know when that group succeeds, it’s most likely that all students are succeeding.

• One of the biggest discrepancies in test scores between AISD and the rest of the state is in economically disadvantaged. Austin does worse than the state average in teaching economically disadvantaged students and better than average in teaching students who are economically better off.

Superintendent Stephanie Elizalde said the district was looking for “the highest lever” in which to measure student outcomes and 86 percent of students in Austin ISD who are economically disadvantaged are Black or Hispanic.

• Yes, but: Some in the community were hoping to see that race would be the main focus since we know there are performance gaps between white students and those who are Black or Hispanic.

What’s next: The board will continue to refine the draft scorecard at its Dec. 2 information session and plans to vote on a final scorecard Dec. 16.

Dive deeper: You can see the full draft scorecard here, but know that it’s likely to change before a final vote.

Scott’s thought bubble: Let’s be real, the story of Austin ISD has been the story of two school districts for a long time.

• The difference now? We’re looking at that history and making plans to fix it, and this scorecard is a big part of that. 

It’s time for our virtual school families to come home.

Why it matters:  About 2,600 students across more than 100 campuses were enrolled in our virtual program since the start of school, and that program is wrapping up Dec. 17.

• While we’re proud of being innovative, we know the best place for most students is in a physical classroom.

• We also have vaccines for 5-11 year old students now, decreasing the need for a virtual option.

Because we have a unified curriculum, we’re expecting students who are rejoining their home campus to be up to speed with their in-person counterparts.

Yes, but:  We know our Austin ISD families and students will do everything possible to make these students feel welcome, many of whom haven’t been in a physical school building for almost two years. 

Dive deeper: You can read more about the transition plans and resources for our virtual families on our FAQ page.

An Austin ISD teacher who is also a published children’s book writer and celebrated TED-Ed video creator has notched up another recognition — The Outstanding Young Persons Award by Junior Chamber International in Taiwan.

Why it matters:  Joy Lin is a celebrated international figure who is helping educate students here in Austin ISD. She currently teaches students who are in the state hospital or homebound.

Lin first gained recognition for her TED-Ed series “If Superpowers were real,” incorporating math and science lessons with superheroes and their powers.

• Lin's TED-Ed videos have accumulated over 14 million views and are still growing by 100,000 views per year.

She’s gone on to publish eight children’s books, present at TED-X and give annual lectures at San Diego Comic-Con.

What they’re saying: "My life mission is to reach as many science teachers as possible to make the curriculum more interesting and engaging," Lin said.

Dive deeper: Learn more about Lin and her life at our website.

Our very own Cristina Nguyen (who writes the staff newsletter) has a new job — Myth Buster. This will be an ongoing series where she digs into some of the rumors swirling in our community and tells it to you straight.

Here’s how it’ll work:

• First she’ll call out the rumor. 

• Then, she’ll dig into the story and get to the bottom of it.

I’ll let Cristina take it from here:  

This myth has traveled so far that it recently made international headlines, including:

Austin, Texas, high school removes bathroom doors due to safety concerns

The truth: The exterior doors to the bathrooms were removed, but all stall doors are still there—just like an airport!

Dig deeper: This isn’t happening in isolation.

• The Office of School Leadership surveyed 18 high school campuses earlier this year on bathroom doors.

• Half of the schools either do not have exterior doors on the bathrooms or prop the doors open.

• New campuses, like Eastside Early College High School and International High School, don’t have doors at all. All bathrooms are gender-neutral stalls that lock.

The bottom line: We’re not making students use the restroom out in the open.

• We’ll continue to work out ways to increase safety on our campuses while keeping students safe.

Don’t miss this hilarious (and informative!) video about Pancho Panther looking for his new home among our modernized schools.

His first stop…Ann Richards School for Young Women Leaders.

Our COVID cases are up again this week on all counts. 

Student cases increased by 33%, going from 36 to 48 cases. 

• Staff cases went up by 25% from eight to 10 cases. 

Yes, but: Our total cases still represent only 0.07% of our total in-person students and staff.

The big picture: We can’t say it enough: mask up! Get vaccinated! We can beat this thing. 

Families can ask us anything via Let’s Talk, our two-way question and answer platform. Each week, we highlight some of the questions we get that might help you.

The Question: Will the 11 testing hubs be open during Thanksgiving break?

Answer: No. All facilities will reopen after the break, so our testing sites won’t be open. 

• Testing is still available through Austin Public Health or private businesses like CBS and H-E-B. 

Go deeper: Our vaccination sites are also restarting during the break. 

• Check out our schedule to get your booster or your child vaccinated. 

• We’ve got another districtwide 5-11 vaccine clinic this Saturday, Nov. 20 from 8 a.m.-12 p.m. at Austin ISD Central Office (4000 S. I-35, Austin, TX).

• If you miss one of our clinics, don’t forget to get vaccinated with your doctor, pediatrician or pharmacy.

P.S. Did you see the therapy dogs helping kids feel brave getting the COVID vaccine? These dogs are adorable, but also highly-trained professionals through the Austin Dog Alliance.

• They even have their own business cards! 

Submit your own questions via Let’s Talk by going to www.austinisd.org/letstalk or texting 512-886-6434.

Board Regular Voting Meeting: Nov. 18

Thanksgiving Break: Nov. 22-26

Long-range Planning Committees (LPC) Meeting: Nov. 30

School Health Advisory Council Meeting: Dec. 1

Environmental Stewardship Advisory Committee (ESAC) Meeting: Dec. 1

Board Information Session: Dec. 2

Central Texas Dyslexia Conference: Dec. 3

• Registration now open!

Dual Language is for Everyone: AISD Virtual Dual Language Workshops: Dec. 4

Equity Advisory Committee (EAC) Meeting: Dec. 7

Long-range Planning Committees (LPC) Meeting: Dec. 14

Board Regular Voting Meeting: Dec. 16

Pronto tendremos una nueva forma de monitorear cómo el distrito está cumpliendo sus metas de desempeño estudiantil: una tarjeta de resultados.

Por qué es importante: La rendición de cuentas es importante y las familias necesitan asegurarse de que estamos haciendo lo que nos propusimos hacer: preparar a cada estudiante para la universidad, la carrera profesional y la vida.

El borrador de la tarjeta de resultados mide las metas clave que han identificado la superintendente y la mesa directiva, incluyendo los puntajes de matemáticas y lectura de los estudiantes con desventaja económica, el bienestar de los maestros y estudiantes y la preparación para la universidad, la carrera profesional y las fuerzas armadas.

Los estudiantes que se determinó que tienen desventaja económica son el enfoque principal del borrador de las metas de la tarjeta de resultados, porque sabemos que, cuando ese grupo tiene éxito, lo más probable es que todos los estudiantes lo estén teniendo.

• Una de las mayores discrepancias entre los puntajes de las pruebas del AISD y las del resto del estado está en los estudiantes con desventaja económica. Austin está peor que el promedio del estado en la enseñanza a los estudiantes con desventaja económica y mejor que el promedio en la enseñanza a estudiantes que están mejor económicamente.

La superintendente Stephanie Elizalde dijo que el distrito estaba buscando "el grupo con mayor impacto" en los resultados estudiantiles, y el 86 por ciento de los estudiantes del Austin ISD con desventaja económica son negros o hispanos.

• Sí, pero… algunos en la comunidad tenían la esperanza de ver que la raza sería el enfoque principal, debido a que sabemos que hay diferencias de desempeño entre los estudiantes blancos y los negros o hispanos.

¿Cuál es el siguiente paso? La mesa directiva continuará refinando el borrador de la tarjeta de resultados en su sesión informativa del 2 de diciembre y planea hacer una votación para una tarjeta de resultados final el 16 de diciembre.

Profundizando más: Pueden ver el borrador completo de la tarjeta de resultados aquí, pero tengan en cuenta que es probable que cambie antes de un voto final.

La burbuja de pensamiento de Scott: Seamos realistas, la historia del Austin ISD ha sido la historia de dos distritos escolares por mucho tiempo.

• ¿Cuál es la diferencia ahora? Estamos revisando esa historia y haciendo planes para arreglarla y esta tarjeta de resultados forma gran parte de eso. 

Es tiempo de que vengan a casa nuestras familias de la escuela virtual.

Por qué es importante:  Aproximadamente 2,600 estudiantes de más de 100 planteles se matricularon en nuestro programa virtual desde que empezaron las clases y ese programa concluirá el 17 de diciembre.

• Aunque nos enorgullecemos de ser innovadores, sabemos que el mejor lugar para la mayoría de los estudiantes es en un salón de clases físico.

• También, ya tenemos vacunas para los estudiantes de 5-11 años de edad, lo cual disminuye la necesidad de una opción virtual.

Debido a que tenemos un plan de estudios unificado, esperamos que los estudiantes que se reincorporen a sus escuelas base estén al corriente con sus compañeros presenciales.

Sí, pero…  sabemos que nuestras familias y estudiantes del Austin ISD harán todo lo posible por hacer que estos estudiantes se sientan bienvenidos, muchos de los cuales no han estado en un edificio escolar físicamente por casi dos años. 

Profundizando más: Pueden leer más sobre los planes y recursos para la transición para nuestras familias virtuales en nuestra página de preguntas frecuentes.

Una maestra del Austin ISD que también es escritora de un libro para niños que fue publicado, y creadora célebre de un video para TED-Ed, ha conseguido ahora otro reconocimiento: el premio para Personas Jóvenes Sobresalientes de la Junior Chamber International en Taiwán.

Por qué es importante:  Joy Lin es una célebre figura internacional que está ayudando a educar estudiantes aquí en el Austin ISD. Ella enseña actualmente a los estudiantes que están en el hospital estatal o confinados en casa.

Lin primero se ganó el reconocimiento por su serie en TED-Ed “If Superpowers were real (Si los superpoderes fueran reales),” incorporando lecciones de matemáticas y ciencias con superhéroes y sus superpoderes.

• Los videos en TED-Ed de Lin han alcanzado más de 14 millones de vistas y todavía siguen creciendo 100,000 vistas por año.

De allí pasó a publicar ocho libros para niños, presentarse en TED-X y dar conferencias anuales en San Diego Comic-Con.

Lo que están diciendo: "La misión de mi vida es llegar a todos los maestros de ciencias posibles para hacer el plan de estudios más interesante y atractivo", dijo Lin.

Profundizando más: Conozca más sobre Lin y su vida en nuestro sitio web.

Nuestra propia Cristina Nguyen (quien escribe el semanario para el personal) tiene un nuevo trabajo — Romper mitos. Esta será una serie continua en la que investigará algunos de los rumores que están circulando en nuestra comunidad y les dirá claramente cuál es la realidad.

Se hará de la siguiente manera:

• Primero, ella mencionará el rumor. 

• Luego, investigará la historia y llegará al fondo del asunto.

Dejaré que Cristina continúe a partir de aquí:  

Este mito ha llegado tan lejos, que recientemente pasó a los titulares internacionales, incluyendo el Daily Mail de Londres y Fox News justamente aquí en casa:

Escuela preparatoria de Austin, Texas, quita las puertas de los baños debido a problemas de seguridad

La verdad: Quitaron las puertas exteriores de los baños, pero todas las puertas de los privados todavía están ahí, ¡así como en el aeropuerto!

Profundizando más: Este no es un incidente aislado.

• La Oficina de Liderazgo Escolar hizo una encuesta en 18 planteles de preparatorias con anterioridad este año sobre las puertas de los baños.

• La mitad de las escuelas no tienen puertas exteriores en los baños o las mantienen abiertas deteniéndolas con algo.

• Las escuelas nuevas como la Escuela Preparatoria de Universidad Temprana Eastside y la Escuela Preparatoria Internacional, ni siquiera tienen puertas. Todos los baños tienen privados que se pueden cerrar con seguro y son de género neutro.

En conclusión: No estamos haciendo que los estudiantes usen el baño sin privacidad.

• Continuaremos trabajando en maneras de aumentar la seguridad en nuestros planteles, al mismo tiempo que mantenemos a nuestros estudiantes seguros.

No se pierdan de este divertidísimo (¡e informativo!) video sobre Pancho Panther en busca de su nueva casa entre nuestras escuelas modernizadas.

Nuestros casos de COVID aumentaron de nuevo esta semana en todas las categorías.

Los casos de los estudiantes aumentaron en un 33% de 36 a 48 casos.

• Esta semana: Los casos del personal aumentaron en un 25% de ocho a 10 casos.

Sí, pero… nuestro número total de casos todavía representa solamente al 0.07% de nuestros estudiantes y personal presenciales.

Las familias nos pueden preguntar cualquier cosa a través de Let's Talk, nuestra plataforma bidireccional de preguntas y respuestas. Cada semana nos enfocaremos en algunas de las preguntas que recibimos que les podrían servir.

¿Estarán abiertos los 11 centros de pruebas durante las vacaciones de Acción de Gracias?

Respuesta: No. Todas las instalaciones volverán a abrir después de las vacaciones, así que nuestros lugares de pruebas no estarán abiertos.

• Las pruebas seguirán estando disponibles a través de Salud Pública de Austin o negocios privados como CVS y HEB.

Profundizando: Nuestros lugares de vacunación también se reiniciarán después de las vacaciones.

• Vean nuestro calendario para ponerse sus dosis de refuerzo o vacunar a sus niños.

• Si no pueden ir a nuestras clínicas, no olviden vacunarse con su doctor, pediatra o farmacia.

P.D. ¿Vieron a los perros de terapia ayudar a los niños a ser valientes cuando les ponían la vacuna contra la COVID? Estos perros son adorables, pero también profesionales altamente entrenados a través de la Alianza de Perros de Austin.

• ¡Hasta tienen sus propias tarjetas de presentación! 

Envíen sus preguntas a través de Let’s Talk al ir a www.austinisd.org/letstalk o enviar un texto al 512-886-6434.

Junta ordinaria de votación de la mesa directiva: 18 de noviembre

Vacaciones de Acción de Gracias: 22-26 de noviembre

Junta del Consejo Consultivo de Salud Escolar: 1.° de diciembre

Junta del Comité Consultivo de Administración Ambiental (ESAC, por sus siglas en inglés): 1.° de diciembre

Sesión informativa de la mesa directiva: 2 de diciembre

Conferencia de Dislexia del Centro de Texas: 3 de diciembre

El Lenguaje Dual es para todos: Talleres virtuales de Lenguaje Dual del AISD: 4 de diciembre

Junta del Comité Consultivo de Equidad (EAC, por sus siglas en inglés): 7 de diciembre

Junta de los Comités de Planificación a Largo Plazo (LPC, por sus siglas en inglés): 14 de diciembre

Junta ordinaria de votación de la mesa directiva: 16 de diciembre