Family Newsletter - May 19

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Family Newsletter

By Nayeli Santoyo & Collaborators ● May 19, 2023

Smart Brevity^® count: 4.5 mins...1213 words

Hello Families! 🌸

We are one week away from the end of the school year and we want to remind you that if you have not registered your children for the next school year—now is the time. ✏️

💻 Don't forget to return all technology devices by May 25. If your students need one for the summer, see more information here.

…We want to congratulate Ms. Katie Chagnon of Zilker Elementary! for Austin Monthly’s Teacher of the Year 🎉

Welcome news— the Board of Trustees approves 2023-24 pay raise for all teachers and staff. 💲

…and the 📊 Panorama climate survey results are in about how students, families and employees view their experience with Austin ISD.

Now, lets start…

1 Big Thing: Texas House, Governor Abbott clash over vouchers; plan could cost Austin ISD millions in state funding🏫

The Texas State Capitol set against a clear blue sky.

🏫 💲While the Texas House of Representatives and Governor Greg Abbott are still far apart on whether and how to give some Texas families tax dollars to pay for private school, one current proposal could divert millions in state funding away from Austin ISD.

💵 Catch up quick: Proposed school voucher programs called “education savings accounts” would give some families tax money to send their students to private school or pay for certain other educational expenses.

Veto threat: Abbott said earlier this week that he would veto the latest voucher proposal in the Texas House, a limited plan that its author says would apply to about 800,000 students in special education classes or those who attend an F-rated school.

Because the voucher proposals are still being debated, it is hard to quantify the financial impact. However, if the district lost students as a result of vouchers, it would cost Austin ISD $6.2 million in state funding for every 1,000 students lost.

📣What they’re saying: “At a time when the state has a historic budget surplus of more than $30 billion, the Legislature should invest in public schools … instead of sending public dollars to private schools,” said Austin ISD’s Director of Intergovernmental Relations and Policy Oversight Edna Butts.

🗓What’s next: The legislative session ends at midnight on Memorial Day, Monday, May 29. If no compromise is reached on vouchers, Governor Abbott can call one or more 30-day special sessions to consider the issue.

Go deeper.

2. New TEA rules will downgrade all public schools, districts 🏫📚

A collection of books. A little time. A lot of learning.

🏫🍎Austin ISD is anticipating its campus and district A-F letter grades will decline by one to two letters under new TEA rules for how scores are calculated and how letter grades are assigned.

📊Why it matters: The Texas Education Agency (TEA) oversees the state’s accountability ratings, and assigns A-F letter grades for schools and districts based on the scores they earn for student performance. Scores measure three areas: students’ college, career and military readiness (CCMR), STAAR standardized tests and graduation rates.

CCMR changes: From 2017-2022, if 60 percent of graduates from a high school were found to achieve CCMR, the school got a score of 90, which earned an A from the TEA.

🏫District score changes: From 2017-22, a school district’s score – and corresponding letter grade – was calculated by combining all student scores, as if the district were one big school.

🎒Bottom line: A school or district could achieve the exact same level of success as in years past, but receive a much lower letter grade from TEA.

“We expect this new methodology to result in lower overall [A-F] ratings for the district,” said Carolyn Hanschen, Austin ISD's Executive Director of Accountability and Assessment.

🗓What’s next: An announcement from TEA on the new scoring guidelines, along with revised CCMR scores for last year, is expected on May 25.

📣Go deeper and learn about the TEA’s A-F accountability system.

3. 🎓Highly recruited wheelchair athlete knows the value of being different🏀

🎉Austin ISD continues a month of celebrating the graduating Class of 2023 with a profile of Akins senior

🎓Elias Brown, who will be attending the University of Arizona on a full scholarship for wheelchair basketball.

💻 After the COVID pandemic shut down his freshman year at Akins High School, Elias Brown focused his free time on what had previously been just a fun hobby – wheelchair basketball. He practiced 4-5 days a week with a coach, “and that’s when I started to get good,” Elias says, with characteristic understatement.

🏀 Scholar athlete: Elias’ hard work and dedication are paying off, as he’s heading to the University of Arizona in the fall as a scholarship athlete in wheelchair basketball. He’ll bring along nearly 50 college credits toward his planned degrees in business and marketing.

“Basketball means a lot,” Elias says. “Wheelchair basketball is a smaller community so you get to know people very well and build strong relationships—I have friends from all over the country.”

🌟 Different is cool: Even though it took him time to understand and accept that he was different, Elias has learned that his disability is really his super power.

“I like being different – being different, having a disability obviously puts you in the minority, “ Elias says. “Sometimes that could be scary and ambiguous…but the thing is that you are different and you can use it to your advantage in so many different ways.”

💛#1 fans: Elias says his parents are his biggest supporters. “I don’t know where I would be, if they hadn't supported me with everything,” Elias says.

📚 Parting advice: “Grades matter -- grades do matter when applying to college, to scholarships,” says Elias.

📣 Go deeper with Elias’ journey from Ethiopia to D1 sports and his goal of playing wheelchair basketball overseas.

4. Join the collective learning experience📚

📣Registration is required for event attendance, click here for more information.

5. 🎉Students got Talent Ceremony🏆

An evening that celebrates our students' accomplishments in fine arts, athletics, and academics.

📣Trustee Award Ceremony Austin ISD Students Got Talent.

6. Upcoming events 🗓🍎

Austin ISD Repurposing Community Conversations, May 23

2024 Budget/Presupuesto 2024, in English (12 P.M.) Attend via Zoom link here. May 24

2024 Budget/Presupuesto 2024, en español (6 P.M.) Attend via Zoom link here. May 24

Last Day of Classes, May 25

Rosedale Graduation, May 25

Staff Development/Teacher Last Day, May 26

Garza Independence Graduation, May 26 (10:00 a.m.)

Ann Richards YWL Graduation, May 26 (2:00 p.m.)

LBJ ECHS Graduation, May 26 (5:30 p.m.)

Staff & Student Holiday—Memorial Day, May 29

7. Rounding up the news📰

The News | Follow on Instagram: @timmossholder

‘We’re being given scraps’: Texas teachers say Legislature is falling short on pay increases (KUT)

Austin ISD provides update on efforts to reduce special ed evaluations backlog (KVUE)

IRS school bond fix to save districts millions in borrowing costs (Statesman)

Former AISD employee to serve 7-year prison sentence (Spectrum News)

House waters down some of Lt. Gov. Dan Patrick’s priorities, adding to late-session uncertainty (Texas Tribune)

HISD teachers frustrated about lack of answers after meeting with TEA commission about takeover (KHOU 11)

Texas ‘school choice’ bill could eliminate STAAR testing (FOX4)

New details on HISD takeover will be shared at district’s final board meeting (Houston Chronicle)

Spring-area schools await test scores after new online STAAR exam launches in April (Community Impact)

This weekend Nayeli doesn't have many plans other than to rest up 🛏 mind and body for the busy week of graduations coming up.🎓

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Boletín informativo para familias

By Nayeli Santoyo y otros colaboradores ● May 19, 2023

Smart Brevity^® count: 5.5 mins...1479 words

¡Hola familias! 🌸

Estamos a una semana de que se termine el año escolar y queremos recordarles que si no han registrado a sus hijos para el próximo año escolar—ahora es cuando. ✏️

💻 No se les olvide devolver todos los dispositivos de tecnología antes del 25 de mayo. Si sus estudiantes necesitan uno para el verano, vea más información aquí.

…Muchas felicidades para la maestra Ms. Katie Chagnon de la Primaria Zilker por ganar la “Maestra del Año del Austin Monthly”. 🎉

Noticias que son bienvenidas— la Mesa Directiva voto a favor de la aprobación de aumento de salarios, lea más sobre este tema. 💲

…Y los resultados 📊de nuestra encuesta anual Panorama sobre el ambiente ya están disponible, con nuevas perspectivas sobre cómo los estudiantes, las familias y los empleados ven su experiencia con Austin ISD.

Ahora si, comencemos…

1 Algo Importante: La Cámara de Representantes de Texas y el gobernador Abbott se enfrentan por los cupones escolares; el plan podría costar al distrito escolar de Austin millones en fondos estatales 🏫

💲Mientras que la Cámara de Representantes de Texas y el gobernador Greg Abbott están todavía en desacuerdo sobre si y cómo dar a algunas familias de Texas dinero de los impuestos para pagar la escuela privada, una propuesta actual podría desviar millones en la financiación estatal del Austin ISD.

🏫Actualización rápida: Los programas de cupones escolares propuestos llamados "cuentas de ahorro para la educación" darían a algunas familias dinero de los impuestos para enviar a sus niños a la escuela privada o pagar por algunos otros gastos educativos.

Amenaza de veto: Abbott dijo a principios de esta semana que vetaría la última propuesta de cupones en la Cámara de Representantes de Texas, un plan limitado que, según su autor, se aplicaría a unos 800,000 estudiantes en clases de educación especial o a los que asisten a una escuela con calificación F.

Debido a que las propuestas de los cupones todavía se están debatiendo, es difícil cuantificar el impacto financiero. Sin embargo, si el distrito perdiera estudiantes como resultado de los cupones, le costaría a Austin ISD 6,2 millones de dólares en fondos estatales por cada 1,000 estudiantes perdidos.

🍎Lo que están diciendo: "En un momento en que el estado tiene un superávit presupuestario histórico de más de $30 mil millones, la Legislatura debe invertir en las escuelas públicas ... en lugar de enviar dólares públicos a las escuelas privadas", dijo la directora de Relaciones Intergubernamentales y Supervisión de Políticas del Austin ISD, Edna Butts.

🗓Cuál es el próximo paso: La sesión legislativa termina a medianoche del Día de los Caídos, el lunes, 29 de mayo. Si no se llega a un acuerdo sobre los cupones, el gobernador Abbott puede convocar una o más sesiones especiales de 30 días para considerar el tema.

Profundizando.

2. Nuevas reglas de la TEA bajarán las calificaciones de todas las escuelas públicas y distritos escolares📚

🏫🍎El Austin ISD está anticipando para sus escuelas y distrito las letras de calificación A-F disminuirán por una o dos letras bajo las nuevas reglas de la Agencia de Educación de Texas (TEA, por sus siglas en inglés ), por la manera cómo se califican los puntajes y cómo se asignan las calificaciones por letras.

📊 Por qué es importante: La TEA supervisa las calificaciones de responsabilidad estatales, y asigna las calificaciones de letras A-F a las escuelas y distritos con base en los puntajes que obtuvieron por el desempeño estudiantil. Los puntajes miden tres áreas: que los estudiantes estén listos para la universidad, la carrera profesional y la carrera militar (CCMR, por sus siglas en inglés), las pruebas estandarizadas STAAR y las tasas de graduación.

Cambios a CCMR: De 2017-2022, si resulta que el 60 por ciento de los graduados de preparatoria lograron CCMR, la escuela obtuvo un puntaje de 90, lo cual obtuvo una A de la TEA.

📘Cambios al puntaje del distrito: De 2017-22, un puntaje de distrito escolar y la correspondiente letra de calificación se calculaba al combinar las calificaciones de todos los estudiantes, como si el distrito fuera una escuela grande.

🎒En conclusión: Una escuela o distrito podría alcanzar el mismo nivel de éxito como en años anteriores, pero recibiría una calificación de una letra más baja de la TEA.

“Se espera que esta nueva metodología resulte en una calificación general más baja [A-F] para el distrito,” dijo Carolyn Hanschen, directora ejecutiva de Responsabilidad y Evaluación del Austin ISD.

¿Cuál es el siguiente paso? A pesar de que las calificaciones A-F se asignan normalmente a mediados de agosto, este año podrían atrasarse las designaciones hasta septiembre debido a los cambios a las pruebas estandarizadas STAAR, otro factor en el sistema de calificación de la TEA.

📣Vea más a fondo el sistema de responsabilidad A-F de la TEA.

3. 🎓Un atleta en silla de ruedas muy solicitado conoce el valor de ser diferente 🏀

🎉El Austin ISD continúa un mes de celebración de los graduandos de 2023 con un perfil del estudiante de último año de Akin, Elías Brown, que asistirá a la Universidad de Arizona con una beca completa para jugar al baloncesto en silla de ruedas.

🏀 Después de que la pandemia de COVID paralizara su primer año en la Escuela Preparatoria Akins, Elías Brown centró su tiempo libre en lo que hasta entonces había sido sólo un pasatiempo divertido: el baloncesto en silla de ruedas. Practicaba 4-5 días a la semana con un entrenador, "y fue entonces cuando empecé a ser bueno", dice Elías, con su característica modestia.

🎓Atleta becado: El trabajo duro y la dedicación de Elías están dando sus frutos, ya que en otoño irá a la Universidad de Arizona como atleta becado en baloncesto en silla de ruedas. Llevará consigo casi 50 créditos universitarios para sus licenciaturas previstas en negocios y mercadotecnia.

"El baloncesto significa mucho", dice Elías. "El baloncesto en silla de ruedas es una comunidad más pequeña, así que llegas a conocer muy bien a la gente y entablas relaciones sólidas: tengo amigos en todo el país".

🌟Lo diferente es genial: Aunque le costó tiempo entender y aceptar que era diferente, Elías ha aprendido que su discapacidad es en realidad su superpoder.

"Me gusta ser diferente; ser diferente, tener una discapacidad, te sitúa obviamente en minoría", dice Elías. "A veces eso puede dar miedo y ser ambiguo... pero la cuestión es que eres diferente y puedes utilizarlo a tu favor de muchas formas distintas".

💛 Sus mayores seguidores: Elías dice que sus padres son su mayor apoyo. "No sé dónde estaría si no me hubieran apoyado en todo", dice Elías.

📚 Consejo de despedida: "Las calificaciones importan... las calificaciones importan a la hora de solicitar plaza en la universidad, para las becas", dice Elías.

📣 Profundice en el viaje de Elías desde Etiopía hasta los deportes de primera división y su objetivo de jugar al baloncesto en silla de ruedas en el extranjero.

4. Únete a la experiencia de aprendizaje colectivo 📚