This is the first in a month-long profile series spotlighting Black leaders and pathbreakers for whom Austin ISD schools are named.

By Paul Stinson

As Austin ISD begins its celebration of Black History Month, we profile Barbara Jordan: civil rights leader, constitutional champion and pathbreaker in the Texas Legislature and U.S. Congress. 

Texas pioneer:  Born in Houston in 1936, Jordan was the first Black person to serve in the Texas State Senate since Reconstruction when she took office in 1967. 

National pathbreaker: Jordan was elected to Congress in 1972, where she served three terms in the House. She electrified the nation with her passionate oratory during the Watergate hearings that led to President Richard Nixon’s resignation. Jordan deepened her historical legacy further in 1976 as the first Black person to deliver the keynote address at the Democratic National Convention.

Jordan in her own words: “A lot of years passed since 1832,” she said in remarks delivered to an enthusiastic crowd in New York’s Madison Square Garden, referring to the first time members of her party met to select a presidential candidate.

• “And during that time, it would have been most unusual for any national political party to ask a Barbara Jordan to deliver a keynote address,” Jordan continued. “But tonight, here I am. And I feel that notwithstanding the past, that my presence here is one additional bit of evidence that the American Dream need not forever be deferred.”

Jordan’s list of accomplishments includes the Presidential Medal of Freedom and induction into both the National and Texas Women’s Hall of Fame. She finished her career as an adjunct professor at the LBJ School of Public Affairs at UT Austin. A pathbreaker to the end, when she died in 1996 Jordan became the first Black woman to be interred in the Texas State Cemetery. 

Local legacy: Every February the school community at Austin ISD’s Barbara Jordan Elementary school and its Early College Prep program hold a joint program with the LBJ School of Public Affairs and the Barbara Jordan Foundation to commemorate Jordan’s achievements..

Go deeper, witness Jordan’s oratorical gifts in the first part of her 1976 keynote address.

Este es el primero en una serie de perfiles de un mes que destaca a los líderes y pioneros afroamericanos cuyos nombres llevan las escuelas del Austin ISD.

Al comenzar el Austin ISD su celebración del Mes de la Historia Afroamericana, hacemos una reseña sobre Barbara Jordan: líder en derechos civiles, líder constitucional y pionera en la Asamblea Legislativa de Texas y el Congreso de los EE. UU. 

Pionera de Texas:  Nacida en Houston en 1936, Jordan fue la primera persona afroamericana en servir en el Senado del Estado de Texas desde la Reconstrucción al asumir el cargo en 1967. 

Pionera nacional: Jordan fue elegida al Congreso en 1972, donde sirvió tres términos en la Cámara de Representantes. Electrizó a la nación con su apasionada oratoria durante las audiencias de Watergate que llevaron a la renuncia del presidente Richard Nixon. Jordan profundizó aún más su legado histórico en 1976 como la primera persona afroamericana en dar el discurso de apertura en la Convención Democrática Nacional.

Jordan en sus propias palabras: "Han pasado muchos años desde 1832", dijo en un discurso ante una entusiasmada audiencia en Madison Square Garden de Nueva York, refiriéndose a los miembros de su partido que se reunieron por primera vez para seleccionar un candidato presidencial.

• "Y, durante ese tiempo, habría sido muy inusual que cualquier partido político nacional le pidiera a Barbara Jordan que diera un discurso de apertura", continuó Jordan. "Pero esta noche, aquí estoy. Y siento que, a pesar del pasado, mi presencia aquí es otra prueba de que el Sueño Americano no tiene que seguirse posponiendo para siempre".

La lista de los logros de Jordan incluyen la Medalla Presidencial de Libertad y su inclusión en el Salón de la Fama Femenino tanto Nacional como de Texas. Terminó su carrera como profesora adjunta de la Facultad LBJ de Asuntos Públicos de UT Austin. Pionera hasta el fin, cuando murió en 1996, Jordan se convirtió en la primera mujer afroamericana en ser enterrada en el Cementerio Estatal de Texas. 

Legado local: Cada febrero, la comunidad escolar de la Escuela Primaria Barbara Jordan del Austin ISD y su programa de preparación temprana para la universidad celebran un programa conjunto con la Facultad LBJ de Asuntos Públicos y la Fundación Barbara Jordan para conmemorar los logros de Jordan.

Profundice: sea testigo de los dones oratorios de Jordan en la primera parte de su discurso de apertura de 1976.